Geraint Thomas questiona o calendário de grandes voltas de Roglic em 2025: "Vamos resumir a luta pela Volta a França ao Jonas e ao Tadej? Não percebo a Red Bull e o Roglic"

No seu podcast, Geraint Thomas questionou abertamente a decisão de Primoz Roglic de se concentrar na Volta a Itália em 2025 em vez de se empenhar totalmente na Volta a França, sugerindo que isso indica uma falta de crença em vencer a maior corrida do ciclismo. O jornalista também discutiu se Roglic e outros ciclistas de topo estão simplesmente a aceitar a derrota perante o poder de Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard.

"Acho estranho que o Primoz Roglic esteja a fazer o Giro, dá-me a sensação de que eles não acreditam em ganhar o Tour", comentou Thomas. "Ele deixou a Team Visma para fazer a Volta a França e já ganhou o Giro há dois anos (venceu Thomas nessa corrida). Acho que é uma escolha estranha, especialmente por parte do Roglic".

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Os comentários de Thomas refletem a expetativa geral de que Roglic, depois de garantir uma transferência de alto nível para a Red Bull - BORA - hansgrohe, faria da Volta a França a sua prioridade. Tendo em conta que a sua transferência foi vista como um esforço para sair da sombra de Jonas Vingegaard na Visma, há quem argumente que o facto de visar o Giro sugere uma abordagem mais conservadora do que o previsto.

Roglic tem uma relação um tanto ou quanto maldita com o Tour. E isso não terminou com a saída da Visma, pois voltou a perder a corrida para a camisola amarela em julho passado.

Laurens De Plus apresentou uma perspetiva diferente, defendendo a decisão de Roglic. "A equipa comprou Roglic por muito dinheiro e, para justificar esse salário, joga pelo seguro. No Tour pode ser possível subir ao pódio, mas talvez a equipa queira recuperar o investimento fazendo o Giro. Talvez seja essa a escolha inteligente".

De Plus apresenta um ângulo financeiro e estratégico: assegurar uma vitória na Grande Volta no início da época poderia ser visto como uma garantia de sucesso, em vez de correr riscos numa Volta a França dominada por Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard. Do ponto de vista da Red Bull - BORA - hansgrohe, a presença de Roglic no Giro garante resultados à sua grande contratação, em vez de arriscar um lugar menos seguro no pódio ... ou até fora dele, em França.

No entanto, Thomas não ficou impressionado com essa opinião, respondendo: "Sim, e então? Não devíamos participar de todo? Vamos resumir a luta pela Volta a França ao Jonas e ao Tadej? É assim que vai ser a partir de agora: toda a gente faz as corridas que o Pogi e o Jonas não fazem?"

Não quer dizer que Roglic tenha sido uma má contratação, pois recuperou da queda no Tour para vencer a Vuelta pela quarta vez em setembro passado.

Roglic ganhou tudo, exceto o Tour

Se as equipas começarem a estruturar toda a sua estratégia em torno de evitar Pogacar e Vingegaard, isso levanta preocupações sobre se a Volta a França se tornará cada vez mais previsível.

Remco Evenepoel pode estar a ouvir isto e a pensar: "Espera aí, esqueceram-se todos de mim? Não, ele ainda não mostrou que pode bater Pogacar ou Vingegaard, mas mostrou em julho passado que é de longe o ciclista mais próximo transformar os dois grandes, em três grandes. E o desporto estaria numa posição soberba se Remco conseguisse reduzir ainda mais o fosso.

De Plus, no entanto, riu-se dos comentários de Thomas e contrapôs a estratégia anterior da INEOS: "Se queremos ganhar, talvez devêssemos optar por uma corrida diferente. Foi o que fizemos na INEOS há dois anos, certo? Depois fomos para o Giro com os nossos melhores homens, porque era onde tínhamos mais hipóteses de ganhar".

A decisão da INEOS de dar prioridade ao Giro em detrimento do Tour nos últimos anos tem sido pragmática, uma vez que têm estado longe das suas implacáveis vitórias da década de 2010. Com o seu domínio em França a diminuir após a ascensão de Vingegaard e Pogacar, a equipa procurou noutros locais o sucesso nas grandes voltas. É uma abordagem que funcionou bem quando o próprio Thomas terminou em segundo lugar no Giro de 2023, o mais próximo que a equipa chegou de ganhar uma grande volta desde a vitória de Egan Bernal em 2021.

Thomas, no entanto, acaba por compreender a lógica por detrás da estratégia, mas continua perplexo com o raciocínio da Red Bull - BORA - hansgrohe. "Tem alguma razão, também a compreendo", admitiu, antes de acrescentar: "Não percebo a Red Bull e a Roglic. Eles investiram tanto dinheiro no desejo de ganhar o Tour, por isso fazem tudo para o conseguir. Não se vai ganhar de qualquer maneira se não se começar a cem por cento".

Os seus comentários refletem uma filosofia mais ampla: se o objetivo de Roglic é realmente ganhar o Tour, então todos os aspectos da sua preparação devem ser orientados para atingir esse objetivo, em vez de se concentrarem no Giro. Thomas salienta que, embora a escolha de Roglic possa ser mais prática a curto prazo, pode acabar por minar a própria razão pela qual ele mudou de equipa.

"Tudo pode acontecer numa corrida de ciclismo. Claro que é uma loucura o que Pogacar e Vingegaard têm mostrado nos últimos anos, mas isso não significa que se deva desistir. É mais provável ganhar nas corridas em que eles não estão, mas sim".

Thomas reconhece a realidade do atual panorama do ciclismo (Pogacar e Vingegaard estão noutro nível), mas continua a acreditar que os ciclistas não se devem resignar a evitar completamente o Tour. A decisão de dar prioridade à Volta a Itália pode fazer sentido do ponto de vista da equipa, mas levanta questões sobre se Roglic acredita realmente que pode disputar a camisola amarela em Paris.

Afinal de contas, Roglic tem agora 35 anos. Se Remco Evenepoel estivesse a "esquivar-se" ou a evitar corridas contra os dois primeiros, haveria mais motivos de preocupação. Independentemente do que a sua equipa possa dizer, há que pensar que Roglic já ultrapassou o seu melhor momento e que seria necessário algo fora do comum para que ganhasse o Tour.

Roglic continua a ser um grande ciclista e, naturalmente, irá ao Tour este verão, bem como ao Giro. Mas em que condições estará?

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