Gianni Vermeersch considera que as alterações ao percurso da Strade Bianche podem afastar ciclistas como Van der Poel: "Tornou-se muito difícil"

Nem Mathieu van der Poel, nem Wout Van Aert estarão presentes na Strade Bianche deste ano. As explicações convenientes são que a corrida simplesmente não se enquadra bem nos seus programas de primavera, mas a verdade pode estar nas recentes alterações ao percurso. Desde o ano passado, os organizadores acrescentaram mais 30 quilómetros, colocando a distância total acima dos 200 quilómetros. De repente, a corrida parece favorecer os trepadores.

"Puramente como corrida, a Strade Bianche é uma das minhas favoritas, mas no ano passado os organizadores tornaram-na mais longa", diz Gianni Vermeersch numa entrevista para IDLProCycling.com. "Agora a corrida tem mais 30 ou 40 quilómetros, a maioria com subidas. Isso torna-a mais uma corrida de trepadores. Costumava ser 50-50 entre trepadores e ciclistas de clássicas."

"Viam-se ciclistas como (Fabian) Cancellara, (Zdenek) Stybar, Mathieu (van der Poel) e Wout (van Aert) - os mais talhados para as clássicas - na frente. Mas onde eu ainda podia desempenhar um papel significativo antes do ano passado, agora tornou-se muito difícil para um ciclista de clássicas competir por um bom resultado. É uma pena, porque esta era uma das minhas corridas preferidas".

Vermeersch ainda estará na linha de partida este sábado, mas com menos ambição do que antes - e sem o seu chefe de equipa Mathieu van der Poel. "A Strade Bianche costumava ser uma corrida em que eu tinha a ambição de competir por um pódio", diz Vermeersch. "Mas com as alterações ao percurso, essa ambição mudou. Penso que se tornou muito difícil para um ciclista de clássicas conseguir um bom resultado aqui."

Ciclocrosse = Vantagem natural?

Há muito que se fala da vantagem que os ciclistas de ciclocrosse têm na Strade Bianche devido às suas capacidades de manuseamento da bicicleta. Antigos vencedores como Van Aert, Van der Poel, Zdenek Stybar, Julian Alaphilippe e Tom Pidcock vieram todos do ciclocrosse. Ter um passado no ciclocrosse ajuda? "O crosse ensina-nos uma determinada técnica e estilo de corrida que nos ajuda a posicionarmo-nos de forma muito eficiente", explica Vermeersch.

"O ciclocrosse tem tudo a ver com passar alguém no momento certo - ultrapassar mesmo antes de uma curva, por exemplo. É uma habilidade crucial, e penso que é algo que fica sempre com um ciclista de ciclocrosse. Foi muitas vezes uma vantagem para mim. A luta para chegar a um setor é muitas vezes brutal e se nos atrevermos a travar um pouco mais tarde, isso é uma grande vantagem", conclui Vermeersch.

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