"Há ciclistas muito fortes que vão continuar a lutar até ao fim" - Egan Bernal considera que a vitória de Vingegaard na Vuelta está longe de estar garantida

No momento em que a Volta a Espanha 2025 entra no seu primeiro dia de descanso, Jonas Vingegaard pareceu confirmar-se como o homem a bater depois da vitória fulminante em Valdezcaray. Mas Egan Bernal, discreto mas sólido, continua a subir na classificação e acredita que o caminho do dinamarquês até Madrid está longe de ser facil.

“Há aqui alguns ciclistas muito fortes que vão continuar a lutar até ao fim”, afirmou o colombiano ao jornal Marca. Foi uma resposta cautelosa, respeitosa para com o rival, mas também carregada de confiança silenciosa.

Bernal ocupa o 11º lugar da geral, a 2:55 do líder Torstein Traeen, a 2:18 de Vingegaard e a apenas 1:40 do pódio. Margens que, numa corrida com tanto terreno duro pela frente, não são de forma alguma intransponíveis.

Aos 28 anos, Bernal vive a sua melhor exibição numa Grande Volta desde o acidente quase fatal em 2022. No Giro já tinha mostrado sinais de recuperação, mas esta Vuelta está a consolidar essa progressão. Não tem sido explosivo, mas sim consistente e calculista.

“Há momentos em que me encontro de novo na frente, como ontem, e fico emocionado”, confessou após a etapa 9. “Mas esta corrida é muito dura. Andamos a todo o gás e surgem dúvidas: quanto tempo vou aguentar? A verdade é que não tenho todas as respostas. Vamos descobri-las durante a corrida.”

Depois de tanto tempo a assistir de trás, o simples facto de estar novamente entre os melhores é, para Bernal, um triunfo por si só: “Pergunto-me: o que faço aqui? Mas estou contente. Estou de novo na frente, depois de muito esforço.”

O palmarés fala por si: vencedor da Volta a França em 2019 e da Volta a Itália em 2021. Só a Vuelta lhe falta para completar a trilogia das Grandes Voltas. Questionado sobre essa ambição, respondeu com a mesma franqueza que tem pautado as suas declarações:

“Penso que ainda preciso de dar mais um passo em frente se quiser lutar por uma Grande Volta. Mas ver-me de novo no lote dos favoritos é encorajador. Ganhar as três seria um sonho. Adoraria vencer esta corrida, mas já estou orgulhoso do que consegui.”

O colombiano reconhece, contudo, que o ciclismo atual está marcado por fenómenos como Vingegaard, Pogacar ou Evenepoel: “Hoje em dia é preciso ser perfeito durante três semanas. Não basta ser forte ou ter sorte. É conservar energia, correr com inteligência, esperar o momento certo. É por isso que estas corridas são as mais difíceis de ganhar.”

Bernal também foi confrontado com os rumores sobre um eventual fim de carreira precoce de Tadej Pogacar, levantados depois das palavras do esloveno sobre o cansaço pós-Tour e os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. O colombiano desvalorizou: “Às vezes as coisas são retiradas do contexto, é o trabalho da comunicação social a moldar a história. As pessoas dizem que ele pensa em reformar-se, mas ainda faltam três anos. Isso é muito tempo.”

E sobre o próprio futuro? Bernal foi simples: “Vou continuar enquanto gostar de andar de bicicleta. Estas coisas são cíclicas. Depende de como nos sentimos.”

Apesar da sua postura comedida, a chama de Bernal não se apagou: “Não sei se voltarei a ganhar uma Grande Volta. Mas todos os dias acordo a pensar que posso voltar a ser o melhor. Essa esperança dá-me motivação. É para isso que trabalho.”

O colombiano encara a segunda e terceira semanas como um teste supremo. Ainda não domina, não lidera, mas resiste, reconstrói-se e acredita que pode surpreender.

E deixa o aviso: “Há aqui alguns ciclistas muito fortes que vão continuar a lutar até ao fim.”

Entre eles, Egan Bernal.