"Havia o aspeto financeiro" - Marc Madiot lamenta não ter conseguido contratar Vauquelin, que vai para a INEOS Grenadiers

A Groupama - FDJ é uma das muitas equipas francesas que atualmente não tem grande presença no mercado, algo que tem sido alvo de críticas por parte de Marc Madiot, que considera que existe uma ideia errada sobre estas equipas serem demasiado tradicionais, o que poderá prejudicar a contratação de talentos fortes, como Kévin Vauquelin.

Atualmente, a equipa conta com Romain Grégoire como ciclista de clássicas em desenvolvimento, provando que é possível atingir o nível máximo dentro da Groupama. Outras equipas francesas, como Cofidis e Arkéa B&B Hotels, têm mantido, na sua maioria, dirigentes franceses ao longo dos anos, com poucas exceções. Por outro lado, a AG2R La Mondiale tem sido a formação que mais tem evoluído recentemente, beneficiando de um maior orçamento que lhes permitiu contratar dirigentes de qualidade para a temporada de 2026.

O ponto de partida da discussão foi a contratação de Kévin Vauquelin pela INEOS Grenadiers, mais um talento francês a rumar para equipas estrangeiras, na perspetiva de Madiot: "Mais um ciclista francês que parte para uma equipa estrangeira. Sei que está na moda entre os ciclistas franceses. Mas também temos de pensar nas equipas francesas, que não são tão más nem tão pouco competitivas como alguns querem fazer crer", declarou Madiot no programa Grandes Gueules du Sport.

O diretor salientou ainda as vantagens do estrangeiro: "Sabemos que no estrangeiro o sistema social é mais atrativo. Sente-se mais à vontade. Se estivermos numa equipa francesa, é imediatamente mais difícil de gerir, especialmente em termos de exposição mediática durante a Volta a França. Para um ciclista francês, a vida é simplesmente mais fácil numa equipa estrangeira em muitos aspetos."

Com a provável dissolução do Arkéa neste inverno, várias equipas tentaram assegurar o trepador, incluindo a Groupama - FDJ. No entanto, Madiot não conseguiu apresentar a proposta mais competitiva: "Tentámos. Houve um aspeto financeiro e também o desejo de ir para o estrangeiro. A escolha é dele".

Madiot concluiu sublinhando a qualidade das equipas francesas: "Já repetimos tantas vezes que as equipas francesas são más, que não sabem treinar, que são desestruturadas e antiquadas. Mas quando os ciclistas estrangeiros se juntam à minha equipa, ficam sempre muito surpreendidos".