OFICIAL: INEOS Grenadiers contrata por três anos uma das mais brilhantes estrelas do ciclismo francês

Num dos movimentos mais significativos do mercado de transferências do World Tour, Kevin Vauquelin foi confirmado como novo reforço da INEOS Grenadiers através de um contrato de três anos, válido a partir de 2026. O jovem francês de 24 anos deixa a Arkéa - B&B Hotels para dar o próximo passo numa carreira que tem sido acompanhada atentamente no pelotão internacional.

A contratação evidencia a intenção da equipa britânica em consolidar-se nas Grandes Voltas, apostando numa nova geração de líderes. A chegada de Vauquelin acrescenta profundidade ao grupo de ciclistas de fundo e cria uma dinâmica interna intrigante, ao lado de nomes como Carlos Rodríguez, Thymen Arensman e Egan Bernal.

Com apenas 24 anos, Vauquelin já acumulou resultados impressionantes: venceu uma etapa da Volta a França de 2024 em Bolonha e terminou em sétimo lugar na classificação geral da Volta a França de 2025. Desde que se tornou profissional em 2022, destacou-se em diferentes tipos de corrida, com vitórias na classificação geral da Étoile de Bessèges e do Tour des Alpes Maritimes et du Var, um segundo lugar na Volta à Suiça 2024 e pódios consecutivos na Fleche Wallonne.

"Estou extremamente orgulhoso por me juntar a uma equipa como a INEOS Grenadiers, que moldou a história do ciclismo durante mais de uma década tanto nas Grandes Voltas como ao longo de todo o calendário", afirmou Vauquelin.

O francês reconhece também o papel fundamental da sua equipa atual no seu desenvolvimento: "A Arkéa - B&B Hotels será sempre importante para mim. Foi aqui que me tornei profissional, onde confiaram em mim e me deram responsabilidades. Aprendi muito num ambiente calmo e pude desenvolver o meu trabalho."

Vauquelin descreve a transferência como uma evolução natural: "Estou muito entusiasmado por descobrir um novo ambiente, novos colegas, novos equipamentos e uma nova forma de trabalhar com o grupo de funcionários. É o próximo passo lógico para continuar a minha progressão e explorar novos horizontes."

O jovem francês deixou uma forte impressão na Volta a França, onde demonstrou maturidade e capacidade de corrida. Após a vitória a solo na 2ª etapa de 2024, consolidou-se com um top-10 na classificação geral de 2025. "Participar na Volta a França tem sido uma montanha-russa de emoções. Em 2024, passei de um momento difícil na primeira etapa para a vitória do segundo dia, quando venci em Bolonha. Senti o apoio do público francês, foi incrível ouvir o meu nome e até ver o meu rosto num balão de ar quente. Tudo isto motiva-me e deixa-me orgulhoso", afirmou Vauquelin.

Para Sir Dave Brailsford, diretor da equipa, a contratação de Vauquelin reforça a visão de longo prazo da INEOS: "Fiquei impressionado com o progresso do Kevin nas últimas épocas. É um ciclista forte, inteligente e ambicioso, qualidades que se encaixam perfeitamente com os Grenadiers. Acreditamos que os seus melhores anos estão à frente e estamos entusiasmados por ajudá-lo a concretizar o seu potencial."