“Hoje mostrei que estou pronto”: Laurence Pithie aponta à vitória na geral em Dunquerque após triunfo na 1a etapa

A etapa de abertura dos 4 Dias De Dunquerque teve um vencedor pouco surpreendente, com Laurence Pithie a impor-se no sprint em falso plano ascendente em Laon. Grande parte do mérito vai para a roda certa que escolheu seguir, depois do lançamento antecipado de Lewis Askey o deixar perfeitamente colocado para concluir o trabalho. Para Pithie, é a segunda vitória em poucos dias, após o seu triunfo na Rund um Köln.

“A equipa fez um grande trabalho hoje. O início foi fácil, mas no final foi sempre a fundo, em cada volta. Estou muito feliz por vencer hoje”, declarou Pithie na meta.

“Também acho que temos a equipa mais rápida. Com o Jordi Meeus, que já ganhou nos Campos Elísios, é um grande sprinter. E o meu lançador hoje, o Arne Marit, fez um excelente trabalho comigo. Temos um comboio realmente forte”.

O neozelandês especialista nas clássicas está claramente em alta: “A minha vitória no domingo na Rund um Köln deu-me muita confiança para esta semana. Estava um pouco cansado ontem [na Clássica de Dunquerque], mas hoje senti-me bem. Para a geral, o último dia (em Cassel) será difícil, mas acho que mostrei hoje que estou pronto”, afirmou.

O longo esforço de sprint de Askey acabou por sair-lhe caro, com o britânico a cair para terceiro na meta, depois de o francês Bryan Coquard ter vindo de trás e, com um melhor lançamento de bicicleta, garantir o segundo posto atrás de um dominador Pithie.

“Obviamente, teria preferido ganhar, porque tinha mesmo boas pernas hoje. Mas estou muito satisfeito. Foi um final traiçoeiro, e é precisamente neste tipo de terreno que trabalhei muito este inverno. Por isso, fico contente por ver que está a dar frutos e que estive na luta pela vitória”, disse Coquard. “O Laurence Pithie também esteve muito forte. Depois, acho que fiz uma má opção nos quilómetros finais. Francamente, acho que tinha pernas para ganhar”.

“Estou na luta pela classificação geral”, continuou. “Esta manhã no autocarro, conversámos um pouco e, para mim, alguns corredores como o Pithie e o Askey estavam entre os favoritos à geral. Mas é sempre uma corrida muito aberta. É realmente uma corrida ganha à força, e pode decidir-se até ao último dia com as bonificações. Por agora, estamos bem colocados e vamos ver como evolui”.

A etapa de amanhã volta a favorecer os homens rápidos, porém os organizadores não lhes facilitaram a vida com três contagens de montanha no terço final da 2ª etapa. No final dos 187 quilómetros, com cerca de 1500 metros de desnível, os corredores vão discutir a vitória em Liévin. Com um final mais simples, poderemos ver perfis distintos a entrarem na luta, enquanto sprinters mais puros como Jordi Meeus ou Arvid De Kleijn tentarão assumir o protagonismo.