Israel - Premier Tech afastada de mais 3 clássicas italianas e a Lombardia poderá ser a próxima

No início desta semana foi noticiado que, após o Giro dell’Emilia, o Comité Varese to Gaza tinha solicitado aos organizadores de várias clássicas italianas que retirassem a Israel - Premier Tech da lista de participantes. Depois de a primeira corrida ter tomado medidas em colaboração com a equipa, outras organizações seguiram o mesmo caminho.

Para além do Giro dell’Emilia, a formação não irá alinhar na Coppa Bernocchi, Tre Valli Varesine e Gran Piemonte. Quanto à Il Lombardia, ainda não foi tomada qualquer decisão, uma vez que se trata de uma prova do WorldTour em que a equipa israelita tem direito a um wildcard. Ainda assim, não está descartada a possibilidade de também aí se verificar uma ausência. Existe igualmente a hipótese de a equipa alinhar sem o nome “Israel” nos equipamentos e viaturas, como já sucedeu na Volta a Espanha, embora essa medida dificilmente atenue os protestos.

As corridas decorrem numa altura em que várias cidades italianas têm sido palco de manifestações em larga escala contra o contínuo massacre de civis na Faixa de Gaza, que já provocou dezenas de milhares de mortes. As manifestações estendem-se também à detenção de centenas de pessoas, ao bloqueio de barcos de ajuda humanitária e à ausência de consequências internacionais para Israel. A Itália é atualmente um dos países onde os protestos assumem maior dimensão, coincidindo com um calendário recheado de corridas de prestígio.

Para além da exclusão em várias clássicas, a Israel - Premier Tech enfrenta uma crise profunda quanto ao futuro. A equipa poderá ter de mudar de nome, de patrocinador e até de nacionalidade para manter-se no pelotão de elite, o que coloca em risco a sua candidatura ao WorldTour.

Tanto a Premier Tech como o fornecedor de bicicletas Factor já apelaram diretamente à adoção de medidas que os desvinculem da ligação com Israel, tentando salvaguardar a imagem das marcas perante a escalada de contestação pública.