"Isto não é o fim da equipa" - Diretor da Soudal sem arrependimentos na hora da saída de Remco Evenepoel

A notícia do dia é que Remco Evenepoel vai deixar a Soudal - Quick-Step depois de sete épocas de sucesso, com a Red Bull - BORA - hansgrohe a assegurar a sua contratação já para 2026. Com isso, chega ao fim um período difícil para o novo diretor executivo Jurgen Fore, que teve de gerir da melhor forma possível esta situação. Os patrocinadores não ficarão satisfeitos com a saída da maior estrela da equipa, mas, a longo prazo, Fore espera tirar o melhor partido desta reviravolta.

"É um alívio o facto de haver clareza", expressou Fore ao Sporza. "A intenção era iniciar discussões sobre o futuro depois do Tour, um grande objetivo para ambos." Mas não se chegou a esse ponto. "Em junho, tornou-se claro que havia poucas oportunidades para uma estadia prolongada. Devido ao que já tinha acontecido, sentimos que não precisávamos de insistir nisso. Por isso, não o fizemos."

"É óbvio que tem sido um ciclista importante para a nossa equipa. Mas temos outros como ele", afirma o belga. "Embora ter um ciclista tão importante na equipa aumente a visibilidade dos outros."

Sem Evenepoel, a equipa já não tem um campeão olímpico nas suas fileiras. E caberá a outros colocar novamente o nome da Soudal - Quick-Step no mapa do ciclismo. Um desses ciclistas que irá beneficiar de espaço extra para liderança será o campeão europeu Tim Merlier. "Penso que agora temos de começar a correr de forma abrangente e como equipa novamente."

De acordo com Fore, não há arrependimentos. Ele afirma que a equipa fez o máximo para satisfazer a sua estrela, mas o prazo de validade já estava definido. "Fizemos tudo o que podíamos para satisfazer o Remco. Agora quero virar a página e ter confiança na equipa. Estamos aqui há 23 anos e já escrevemos muitos capítulos. Este é apenas um deles."

Fore apreciou a forma como se chegou a um acordo, sem dramas desnecessários. "Não vamos discutir valores, mas é um montante justo. Embora patrocinadores como a Soudal preferissem ver um contrato honrado, decidimos que não queríamos ir a tribunal."

"Agora cabe-nos a nós delinear a visão para o futuro. Perseguir posições na classificação geral e ganhar etapas em Grandes Voltas fará certamente parte disso. O nosso tempo foi turbulento, mas tudo correu sempre bem e de forma profissional. É um capítulo maravilhoso e estou ansioso por escrever novos capítulos", sublinhou o Diretor-Geral.

"Isto não é de modo algum o fim da equipa", concluiu calmamente.