Jack Burke fala sobre o caso de doping que o envolveu: "Eu era o melhor júnior canadiano, mas passei a ser visto como um batoteiro"

Jack Burke, o ciclista amador que conquistou os KOM's do Strava no Passo del Mortirollo, Passo dello Stelvio e Alpe d'Huez este inverno, é uma das histórias mais interessantes das últimas semanas. Continua à procura de um contrato World Tour e partilhou histórias sobre vários assuntos, incluindo o contacto próximo com um vencedor de Grandes Voltas da Team Visma | Lease a Bike, que lhe referenciou à equipa.

"Se vissem os meus dados de treino deste ano, pensariam que isto é uma piada. Na verdade, sou um ciclista por hobby. Também não era meu objetivo estabelecer KOMs em todas aquelas subidas emblemáticas", partilhou Burke com Sporza, que descreveu como a sua sétima entrevista do dia - um bom indicador do interesse que existe nele neste momento.

Mesmo que não fosse pelos seus desempenhos, as equipas poderiam estar de olho nele devido à exposição que está a ter. A sua história é bastante interessante e a lista de equipas que o contactaram é cada vez maior: "Entretanto, cinco equipas já mostraram interesse. Gostaria muito de me tornar um ciclista profissional e participar na Volta a França e nos Jogos Olímpicos. Concordo que fazer um tempo de topo no Strava não é o mesmo que correr no World Tour. Mas tenho um grande motor e sei como correr num pelotão".

Em 2013, o jovem de 29 anos testou positivo para hidroclorotiazida, mas foi um caso raro em que o ciclista conseguiu provar a contaminação. "Eu era o melhor júnior canadiano, mas de repente fui visto como um batoteiro. Isso foi injusto". Por fim, Burke acabou por ser absolvido, pois ficou provado que a água contaminada da nascente da região foi a razão do caso positivo.

A sua carreira profissional alternou entre a América do Norte e a Áustria, onde continuou a ter um bom desempenho nas corridas de montanha, mas isso não aconteceu sem dificuldades. "2020 foi um ano perdido devido à Covid e em 2021 houve problemas com a minha bicicleta. Continuei a perseguir o meu sonho profissional na Europa e quase fiquei sem casa".

Desde então, continuou a correr por uma equipa, mas não a nível profissional. Mas este inverno, uma viagem à Europa mudou as coisas: "Amigos do World Tour disseram-me que devia enviar os meus dados Strava às equipas profissionais, porque estavam impressionados com os meus dados. Em meados de outubro, estava cansado do ciclismo indoor. Tirei um dia de folga e depois fui para o sopé do Stelvio para me testar."

Ficou com o KOM, na altura detido por Jai Hindley, que o conquistou na Volta a Itália de 2020, juntamente com Wilco Kelderman e Tao Geoghegan Hart. "Entre alguns comentários críticos, recebi também uma mensagem do meu amigo Sepp Kuss. 'Incrível, um trabalho fantástico', enviou-me Sepp. E acrescentou que iria dizer à sua equipa para estar atenta a mim", acrescentou, dizendo que a Visma está certamente entre as equipas que estão em contacto com ele.

"Embora receie que as equipas pensem que sou demasiado velho (29 anos). Mas acho que mereço uma oportunidade. No passado, já passei pelos procedimentos de teste na Red Bull-Bora-Hansgrohe e na Israel-Premier Tech. Mas acabei por ficar de fora. Agora estou a fazer um último esforço para ter uma oportunidade", concluiu.

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