Jan Bakelants aposta em Tadej Pogacar para imitar feito de Stephen Roche e Eddy Merckx: "Vencer duas Grandes Voltas e tornar-se campeão do mundo"

Tadej Pogacar atingiu um nível raramente visto na história do ciclismo em 2024. Às vitórias no início da época na Volta à Catalunha e na Liege-Bastogne-Liege seguiu-se o primeiro triunfo da carreira na Volta a Itália. Agora, à medida que a Volta a França entra na terceira semana, o esloveno tem três minutos de vantagem na luta pela Camisola Amarela.

Onde é que a época de domínio de Pogacar vai parar? Na conferência de imprensa do dia de descanso, o líder da UAE Team Emirates voltou a refutar a ideia de um "hat trick" histórico de Grandes Voltas na Volta a Espanha, dizendo: "Com 99% de certeza não irei participar na Volta a Espanha este ano", mas para o analista Jan Bakelants do Sporza, uma tripla diferente pode estar a caminho.

"Não vejo isso a acontecer esta época", diz Jan Bakelants sobre a possibilidade de Pogacar se tornar o primeiro homem a vencer as três Grandes Voltas no mesmo ano, no último episódio de Vive le Vélo, da Sporza. "O que o vejo a fazer é vencer duas Grandes Voltas e tornar-se campeão do mundo, como Stephen Roche."

Na longa e célebre história do ciclismo, apenas Eddy Merckx, em 1974, e o já referido Stephan Roche, em 1987, conseguiram alguma vez vencer a Volta a Itália, a Volta a França e a corrida de estrada nos Campeonatos do Mundo no mesmo ano. Em 2024, é claro, há também o prémio adicional de uma potencial medalha de ouro olímpica em Paris no final deste verão.

Na opinião de Bakelants, uma vitória olímpica seria mais importante do que uma vitória na Vuelta para Pogacar. "Ganhar as três Grandes Voltas é único, mesmo que seja "apenas" a Vuelta. É a terceira das três", esclarece. "Até há 4 ou 5 Olimpíadas atrás, a medalha de ouro no pelotão profissional não tinha o valor que tem atualmente."