Jan Bakelants considera que a perseguição de Tadej Pogacar a Narváez "vai deixá-lo com poucos aliados quando estiver sob pressão"

Tadej Pogacar tentou ajudar o seu colega de equipa Juan Sebastián Molano a vencer a etapa 9 da Volta a Itália, em Nápoles, e passou pela frente do pelotão no quilómetro final, o que foi fundamental para capturar Jhonatan Narváez - que o derrotou na etapa 1. Jan Bakelants considera que se tratou de um ato deliberado e acredita que o esloveno poderá vir a ser prejudicado mais tarde.

"Ele surpreendeu-me na final de domingo. Por que é que ele teve de puxar o pelotão para se vingar do Narvaez? Isso foi completamente desnecessário", disse Bakelants ao Het Laatste Nieuws. "Era a hora da vingança porque o Narváez ganhou a primeira etapa? Isso parece-me um castigo, porque o Pogacar já ganhou três etapas. Desta forma, isto parece ser um dedo do meio para a INEOS Grenadiers."

Pogacar e a UAE não falaram em vinganças, uma vez que Narváez colocou diretamente em risco a possível vitória de um sprinter e de Juan Sebastián Molano, que o líder da geral trabalhou para ajudar. No entanto, é muito viável acreditar que Pogacar estava a pensar em "matar dois coelhos com uma cajadada só" ao passar pela frente do pelotão, mas que isso lhe poderia valer uma má reputação no pelotão.

"O Pogacar não precisa de amigos, é suficientemente forte, mas este tipo de ações vai deixá-lo com poucos aliados quando estiver sob pressão", avisa Bakelants, ele próprio profissional há muitos anos e colega de equipa de muitas grandes estrelas.

No entanto, acredita que a etapa desta terça-feira está muito bem adaptada ao corredor da UAE Team Emirates e que a equipa deve tentar controlar o dia para conseguir uma quarta vitória na etapa: "Se eu fosse diretor desportivo da UAE-Emirates, teria uma missão clara para Pogacar esta semana: destruir tudo para que ele tenha uma vantagem de seis ou sete minutos no domingo à noite".

"O percurso dos próximos dias está a seu favor: esta não é a semana mais difícil. Hoje é a prova perfeita para voltar a atacar: apenas 142 quilómetros de extensão, com uma subida no final onde não tem de temer ninguém", concluiu.