Jasper Philipsen aceita estatuto de melhor sprinter do Mundo: "Diria que esta época, sim"

Com dezanove vitórias em 2023, Jasper Philipsen foi o ciclista mais vitorioso do pelotão este ano. É compreensível que, após um ano tão bem sucedido, o Belga esteja cheio de autoconfiança.

Atualmente, muitos consideram Philipsen o homem mais rápido sobre duas rodas e o CyclingNews colocou recentemente esta questão ao próprio homem. Será ele o melhor sprinter do pelotão atualmente? "Diria que esta época, sim, se olharmos para os resultados puros, mas o que é ser o melhor sprinter?" responde Philipsen. "É ser o mais bem sucedido? Ou ser o mais rápido?"

Mark Cavendish, Caleb Ewan e o colega de equipa de Philipsen na Alpecin-Deceuninck, Kaden Groves, estão entre os outros homens rápidos do pelotão atual, mas o Belga salienta que o sprint é mais do que apenas velocidade. "É também uma questão de posicionamento correto, de ser talvez o mais fresco na final, de ver como o sprint se desenrola em termos de timing, de ter uma grande equipa", explica. Basta andar dois contra dois e começar a sprintar e quem é o mais rápido. Mas se és o melhor sprinter que existe, é mais do que ser o mais rápido, se me percebes".

Em nenhum outro lugar o domínio de Philipsen foi mais evidente do que na Volta à França de 2023, onde venceu quatro etapas e a Camisola Verde. "Penso que esta foi a minha melhor época até agora. Estou sempre pronto a tentar melhorar e, com certeza, há também outros objetivos para o próximo ano e para os próximos anos, por isso, estou ansioso", recapitula. "Sempre foi um sonho de infância ganhar a camisola verde da Volta à França. Já o dizia há uns cinco anos, que esse seria o objetivo final".

"Queria apresentar a ideia à equipa e falámos um pouco sobre ela, mas não era um plano claro desde o início", explica Philipsen. "Claro que, algures no fundo da minha mente, sim, mas no Tour é sempre preciso ver como corre o primeiro sprint e depois ver como estão os pontos. Temos de estar no jogo pela verde, mas não podemos dizer: 'Está bem, é um objetivo desde o início'. Se falharmos um sprint ou tivermos azar num dia, perdemos muitos pontos e, depois, pode acabar antes de ter começado".