Jasper Philipsen responde às afirmações de Wout van Aert de que está a evitar um pedido de desculpas cara a cara após a polémica da Volta a França

Um dos temas da Volta a França de 2024 tem sido o drama entre os compatriotas belgas Wout van Aert e Jasper Philipsen. Infelizmente, os dois continuam a trocar farpas em entrevistas após e antes da etapa, mesmo agora, a mais de meio da Grande Volta.

Tudo começou na etapa 6. Philipsen tinha inicialmente cruzado a meta em segundo, mas o homem da Alpecin-Deceuninck foi posteriormente despromovido pelo júri da corrida devido ao que consideraram ser uma manobra perigosa no sprint final, em que quase forçou van Aert contra as barreiras. Após a etapa, van Aert atacou Philipsen. "Fui novamente fechado por Jasper Philipsen. É um mau hábito dele", indignou-se o ciclista de 29 anos. "Não foi muito perigoso, ainda consegui travar. Mas eu estava à mesma altura e ele foi mesmo para as barreiras. Sentiu-me, isso não é ser profissional a fechar a porta".

Apesar de a Alpecin-Deceuninck não ter ficado nada satisfeita com a decisão do júri da corrida, Philipsen foi ao Instagram no dia seguinte para apresentar as suas desculpas. "É claro que estou desiludido por ter sido relegado ontem, depois de um sprint muito agitado. Quero pedir desculpa ao Wout van Aert. Não estava de forma alguma a tentar encurralá-lo ou forçá-lo contra as barreiras de propósito", explica. "Como todos os sprinters, sou super competitivo e quero ganhar todas as etapas ao sprint, mas não a todo o custo para a segurança de outro ciclista."

Apesar deste pedido de desculpas através das redes sociais, um pedido de desculpas cara a cara ainda está por acontecer. "Li as suas desculpas no Instagram, mas não recebi um pedido de desculpas pessoal. Não é assim que eu teria lidado com isso", disse van Aert em palavras ao Het Laatste Nieuws. "Tentei falar com ele no pelotão, mas ele não estava interessado".

Agora, na sua entrevista antes da 12ª etapa, Philipsen explicou a falta de uma conversa cara a cara entre ele e van Aert. "Não houve nenhuma conversa e, para mim, foi traçada uma linha sob ela", disse ele a HBVL. "É verdade que Wout falou comigo durante a etapa de sábado. No entanto, eu estava tão concentrado - essa etapa era importante para nós - e as coisas estavam a correr muito depressa no pelotão naquele momento, que não deu origem a uma conversa."