A possível fusão entre a Jumbo-Visma e a Soudal - Quick-Step tem sido o principal tema de debate no Mundo do ciclismo desde que a notícia foi divulgada. Johan Bruyneel, no entanto, sabe uma coisa ou duas sobre fusões no ciclismo e recusa-se a descartar uma reviravolta tardia na saga.
"Isto diz muito sobre a incerteza no ciclismo profissional", avalia Bruyneel no seu podcast The Move, que utiliza regularmente para transmitir os seus pontos de vista sobre as corridas actuais, juntamente com Lance Armstrong. "Penso que a INEOS Grenadiers também desempenha um papel neste jogo. São os patrocinadores das três equipas que estão agora a trabalhar para resolver um problema."
O próprio Bruyneel esteve envolvido na última grande fusão do ciclismo, quando foi formada a equipa agora conhecida como Lidl-Trek. "Jim Ratcliffe (proprietário da INEOS) considera que se trata de uma pequena operação. Patrick Lefevere indicou à Soudal e a Zdenek Bakala (proprietário da Quick-Step) que a sua equipa vai continuar com ou sem Remco Evenepoel. Isto fez com que a bola começasse a rolar para uma possível fusão".
Para a Jumbo-Visma, Bruyneel considera que a fusão é mais atrativa do que os rumores do interesse saudita. "Eles têm um orçamento infinito, mas só estão interessados numa aquisição e não num acordo de patrocínio. Compreendo que Richard Plugge não goste disso", conclui. "Não devia ser permitido (a fusão), mas receio que seja uma possibilidade séria. Comecei a pensar no assunto, fiz algumas perguntas e agora acho que pode acontecer. Resta saber se a fusão se concretizará de facto. Em todo o caso, seria uma grande surpresa."
Nieuwsblad today: ✅️ Management Primoz Roglic let other teams know he's available for 2024. ✅️ Jumbo-Visma agrees on Roglic leaving the team. ✅️ Movistar & Lidl-Trek best chances on signing the Slovenian. ✅️ Team that signs him needs to pay buyout to Jumbo-Visma.
