Jonathan Milan justificou confiança da Lidl-Trek na etapa 2 do Dauphiné, mesmo depois de perder o contacto com o pelotão!

A etapa de abertura do Critérium du Dauphiné foi marcada por um ataque poderoso dos principais candidatos à geral, com Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard a darem nas vistas. Já o segundo dia seguiu um guião bem mais tradicional, culminando com a esperada vitória ao sprint de Jonathan Milan, o primeiro triunfo do italiano na presente edição.

Grande parte do mérito recai sobre o trabalho coordenado da Lidl-Trek, que protegeu o seu sprinter ao longo do dia e garantiu-lhe a melhor posição possível na fase decisiva. "Começámos um pouco mais atrás do que era ideal, mas senti que havia potência suficiente para recuperar", explicou Jasper Stuyven, em declarações à Sporza.

O plano original previa que Simone Consonni fosse o último homem no comboio de Milan, mas a equipa teve de improvisar. "O Simone já não tinha pernas para fazer a última ultrapassagem", revelou Stuyven. "Ainda assim, apareceu na frente no momento certo, o que me permitiu fechar o espaço e assumir a ponta."

Stuyven desempenhou o papel de lançador com classe. "Fomos muito bem colocados até à entrada do último quilómetro, e depois o Jasper fez mais um esforço incrível", comentou Edward Theuns. "Controlou o grupo todo e arrancou no momento certo. Estávamos ligeiramente à frente, mas foi o suficiente. Tentei aguentar o mais possível e acho que consegui lançar o Jonny na perfeição."

Apesar da aparente simplicidade do desfecho, a jornada foi tudo menos tranquila. "Ganhar nunca é simples", confirmou Stuyven. "Tivemos de lutar muito por isto, por isso é ótimo ver tudo a encaixar no final."

A etapa incluía uma subida de 2.ª categoria a cerca de 60 quilómetros da meta, que causou dificuldades a Milan, especialmente depois de uma queda que o afastou do pelotão. Foi graças ao esforço incansável dos seus colegas que o italiano de 24 anos conseguiu voltar à luta. "Ainda precisa de melhorar nas subidas", reconheceu Theuns. "Mas ele ficou para trás, e tanto o Simone como o Amanuel (Consonni e Ghebreigzabhier) ficaram com ele. O Julien (Bernard) e eu esperamos no topo e conseguimos trazê-lo de volta."

Desta vez, ao contrário do dia anterior, o comboio de sprint da Lidl-Trek pôde fazer o seu trabalho. "Ontem, ele ficou muito desiludido. Tínhamos apostado tudo nele, mas as coisas não correram bem", recordou Theuns. "Agora, servimos logo o prato principal. Estamos muito satisfeitos, esta vitória é um bom tónico para a moral da equipa."