Jonathan Vaughters critica duramente a UCI antes da Volta a França: “É gerida por burocratas que não compreendem o desporto”

Jonathan Vaughters, diretor-geral da EF Education–EasyPost, voltou a mostrar-se intransigente quando o tema é a governação do ciclismo profissional. Conhecido pela sua franqueza, o norte-americano não poupou críticas à UCI, acusando o organismo que regula o ciclismo mundial de ser ineficaz, distante da realidade do pelotão e incompetente na gestão de questões relacionadas com a segurança dos ciclistas.

Às vésperas da Volta a França de 2025, em declarações ao The Guardian, Vaughters voltou a colocar o debate sobre a segurança na estrada no centro da discussão. “A UCI é incapaz de tomar boas decisões no que diz respeito à segurança ou à forma como governa o ciclismo”, afirmou. “É gerida por políticos e burocratas que não compreendem a realidade do ciclismo.”

A crescente preocupação com a segurança dos ciclistas tem vindo a acentuar-se nas últimas temporadas. Quedas graves, finais mal desenhados, obstáculos mal sinalizados e condições meteorológicas mal geridas têm provocado indignação dentro do pelotão e junto das estruturas desportivas. A resposta da UCI, contudo, tem sido alvo de duras críticas.

Vaughters foi ainda mais longe ao denunciar o sistema de nomeações dentro do organismo. “Foram colocados no lugar pelos votos de outros políticos que nunca tiveram a sua pele arrancada pela estrada”, disparou, referindo-se à falta de experiência real entre os decisores. “As pessoas que têm conhecimentos reais e duramente adquiridos são empurradas para o exterior.”

As recentes decisões da UCI sobre segurança, como a limitação do tamanho dos guiadores, propostas de restrições nas relações de transmissão ou ideias para reduzir artificialmente a velocidade dos ciclistas, não convenceram os responsáveis das equipas do World Tour. Pelo contrário, têm sido vistas como medidas desconectadas da realidade das corridas e sem impacto significativo na resolução dos problemas estruturais.

Neste contexto, Vaughters não está sozinho. Também Richard Plugge, diretor da Team Visma | Lease a Bike e figura influente no seio da AIGCP, tem expressado abertamente o seu desagrado com a linha de ação da UCI. As equipas exigem uma abordagem mais colaborativa, com decisões construídas a partir do conhecimento dos directores desportivos, dos ciclistas e dos organizadores que vivem o desporto no terreno.