Joxean Matxin defende a capacidade da UAE Team Emirates para apoiar Tadej Pogacar na Volta a Itália: "Temos um grupo forte que chegue"

Embora Tadej Pogacar tenha sido, sem dúvida, o ciclista mais forte nas primeiras etapas da Volta a Itália de 2024, a qualidade da formação da UAE Team Emirates presente no Giro é um tema que tem vindo a ser discutido no mundo do ciclismo.

Apesar das críticas à suposta equipa B da UAE Team Emirates, o chefe de equipa Joxean Matxin falou em defesa dos ciclistas selecionados e dos seus desempenhos durante os primeiros dias do Giro. "Neste momento, temos 31 vitórias [esta época], temos quase o dobro dos pontos da segunda equipa na classificação. Não há dúvidas quanto ao nível da equipa", afirmou Matxin à GCN. "Aqui temos um grupo forte que chegue, estou convencido disso. São apenas opiniões, e há que respeitá-las todas, mas com a equipa que temos aqui, não concordo [com as opiniões negativas]. Defendo-os a todos como os melhores do mundo".

Embora Pogacar tenha já a camisola rosa, o facto de o experiente Rafal Majka ser o único verdadeiro gregário de montanha, pode deixar o esloveno em desvantagem em relação aos seus rivais nos próximos dias. No entanto, ter apenas Majka como apoio nas subidas não era o plano original;

"Infelizmente, o Jay Vine não pôde começar, e depois foi uma decisão entre alguns ciclistas - quem levar", explicou o próprio Pogacar na terça-feira. "Havia alguns ciclistas já a correr muito este ano, existia algum desgaste. Foi uma decisão difícil, mas até eu vi no Vegard Stake Laengen o maior potencial, porque sabia que tínhamos de assumir muita responsabilidade e o Mikkel Bjerg e o Domen Novak estão a subir muito bem. No final, podemos usar o Vegard mais na parte plana das etapas e nas longas, porque é para isso que ele é perfeito. Penso que é uma boa decisão, está a correr bem até agora".