Joxean Matxin explica a contratação de Julius Johansen, ex-ciclista da Sabgal: "Ciclistas que não dão nas vistas e não trazem pontos, mas que sem eles não estaríamos aqui"

A UAE Team Emirates é uma equipa que contrata muitas grandes estrelas, mas também precisa de ciclistas fiáveis que possam assumir o papel de domestiques ao longo do ano. Julius Johansen, depois de alguns anos difíceis, ficou entusiasmado com o regresso ao World Tour e está entusiasmado por assumir este papel, explica Joxean Matxin;

"Ele tem grandes números, é um ciclista que pode se sair bem na pista também. Nos últimos anos ele teve alguns problemas, mas as caraterísticas estão lá", explicou Matxin ao Bici.Pro. "Após a vitória no Campeonato do Mundo como júnior, ele correu numa equipa continental, depois mudou-se para a Uno-X para chegar ao Intermarché em 2023. Ficou lá durante duas épocas. No final, a equipa deixou-o de fora para 2024 e ele recomeçou com uma equipa continental".

Essa equipa continental era nada mais nada menos que a Sabgal - Anicolor Cycling Team, a equipa portuguesa contratou-o e, apesar de o calendário ter muitas provas de montanha, teve um bom desempenho e o seu talento foi reconhecido fazendo parte da formação que conquistou a Camisola Amarela na Volta a Portugal onde se destacou nos contrarrelógios e no trabalho em prol de Artem Nych.

Foi trazido para a Emirates sem a ilusão de ser um líder. Matxin tinha dito, antes da sua contratação, que a equipa procurava um ciclista que desempenhasse esse papel específico, que fizesse perseguição nos longos dias planos e trabalhasse para a equipa, sem a pressão de perseguir os seus próprios resultados na estrada. "É um atleta com que podemos contar durante todo o ano. Que pode cobrir eventuais ausências por quedas ou doenças, uma figura capaz de equilibrar bem a equipa. Ele também pode fazer parte do comboio de Molano".

"Sem dúvida, ele sabe do que precisamos e porque está aqui. O seu papel está bem definido e, para mim e para a equipa, estes ciclistas são fundamentais. Ter um homem capaz de puxar o pelotão numa corrida de 200 quilómetros é essencial. Tal como o Novak e o Majka são para as subidas", continua Matxin. "Há muitos ciclistas que não dão nas vistas e não trazem pontos, mas sem eles não estaríamos aqui".

Uma equipa tão rica como a Emirates não contrata muitos ciclistas que estão gratos por estarem nesta posição, mas o dinamarquês é um deles. Ele ficou entusiasmado com a contratação e com um ambiente que será completamente diferente.

"Sim, porque não são atletas que se contratam com o objetivo de obter resultados, mas sim pela qualidade e quantidade. Aqui ele terá um papel específico. Para um atleta como ele, correr numa Pro Team ou numa Continental não é o ideal. Nessas equipas, pedem-nos resultados, mas se não estivermos habituados a isso, não conseguimos", explica o espanhol.

"Em 2024, com a Sabgal - Anicolor Cycling Team, ganhou algumas provas nacionais e esteve bem na Volta a Portugal. É um ciclista importante em termos de dados, mas também é bom no contrarrelógio. Então, sendo um bom contrarrelogista, terá as suas hipóteses nesta disciplina. Temos a certeza de que ele sabe o que tem de fazer e está pronto para o fazer".

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