Joxean Matxin fala de João Almeida, da Vuelta e do futuro de Juan Ayuso: "Os rumores são rumores, mas a verdade é que ele está sob contrato"

Com a Volta a Espanha de 2024 a arrancar com um contrarrelógio individual em Lisboa, há potencial para a UAE Team Emirates marcar uma posição desde o início, enquanto procura completar um "hat-trick" de vitórias nas Grandes Voltas esta época.

Antes do início da etapa, Ruben Silva do CiclismoAtual falou com o director desportivo da UAE Team Emirates, Joxean Matxin, para saber o que pensa. "De Primoz Roglic a Joshua Tarling, Stefan Kung e Wout van Aert, penso que talvez cinco segundos decidam quem ganha", prevê. "É um dia de reta, estamos nos primeiros momentos e há um vento ligeiro".

Com nomes como Jay Vine, Brandon McNulty e outros como Adam Yates e João Almeida, a UAE Team Emirates tem muitos potenciais ciclistas para lutar pela vitória da etapa e a primeira Camisola Vermelha da Grande Volta a Espanha. Matxin observa aponta para o vento que pode desempenhar um papel fundamental no vencedor do dia. "Talvez na primeira parte estejam cobertos, mas na segunda parte estarão expostos. Não é uma questão técnica, mas é o facto de se correr o risco com a roda lenticular à frente pode ser complicado", explica Matxin.

"O João pode sair-se bem. Mas a corrida faz-se na bicicleta e não no papel", ri-se Matxin. "Isto depende das pernas, mas ele está motivado e está em Portugal. É um bom contrarrelógio para os aerodinâmicos e para os potentes e o João é ambos, por isso pode ser um bom contrarrelógio para o João."

No entanto há uma ausência notável do alinhamento da UAE Team Emirates para a Vuelta: Juan Ayuso, alguém que normalmente teria boas hipóteses numa etapa como esta. "Falei com o Ayuso, ele ligou-me na semana passada. Depois da Volta a França ele não recuperou totalmente e sem estar com boas sensações, não fazia sentido vir correr a Volta a Espanha", diz ele sobre o espanhol. "Ainda só tem 20 anos. É uma peça fundamental da equipa para o futuro e para o presente. Os rumores são rumores, mas a verdade é que ele está sob contrato e isso é um facto."