Julian Alaphilippe abandona Campeonato do Mundo e Remco Evenepoel perde colega importante

A corrida masculina do Campeonato do Mundo de Kigali está apenas a começar, mas o dia já foi marcado por abandonos precoces e quedas. O bicampeão mundial Julian Alaphilippe, que carregava as esperanças francesas como um comprovado ciclista de clássicas para este circuito de trepadores, foi deixado para trás após apenas duas voltas. A sua saída ocorreu surpreendentemente cedo depois de ter animado a fase inicial, atacando nas primeiras voltas antes de desvanecer drasticamente e descer da bicicleta antes mesmo de chegar à linha de chegada do circuito local.

O francês tinha chegado ao Ruanda com um novo impulso, graças à sua vitória no Quebec. Esse triunfo renovou as conversas se Alaphilippe poderia conquistar outra Camisola arco-íris, mas a tentativa de um terceiro título mundial terminou antes de realmente começar devido a doença. A sua ausência tira à equipa francesa tanto um trunfo atacante como um talismã num formato pensado para explorar as subidas curtas em torno de Kigali.

Logo depois, o pelotão sofreu um azar numa descida de alta velocidade com mais de 220 quilómetros para a meta. Uma queda atravessou o pelotão e apanhou vários nomes de peso. Ilan Van Wilder, um importante homem de apoio para Remco Evenepoel, caiu. Ele tentou reentrar no pelotão e seguir em frente, claramente a tentar minimizar perdas, mas acabou por desistir uma volta mais tarde. A sua perda afeta seriamente a estrutura tática da Bélgica, pois esperava-se que fosse um dos últimos ciclistas a apoiar Evenepoel nas subidas brutais do circuito.

Marc Soler foi outra baixa, o espanhol foi forçado a desistir imediatamente após a queda. O seu abandono é um golpe duro para as ambições espanholas de apoiar Juan Ayuso no final montanhoso. Entre os também apanhados estava o jovem britânico Bjorn Koerdt, parte da equipa de oito homens da Grã-Bretanha. Koerdt abandonou de imediato, terminando a sua estreia nos Campeonatos do Mundo antes de ter a chance de desempenhar um papel para Tom Pidcock e Oscar Onley.