Julian Alaphilippe dá a entender uma possível reforma: "Para ser sincero, não sei onde vou estar no próximo ano, se continuo na equipa ou se continuo a pedalar"

2024 foi sempre um grande ano para Julian Alaphilippe. O último ano do seu atual contrato com a Soudal - Quick-Step, o francês deu agora a entender que poderá mesmo ser o último ano da sua carreira profissional.

"Para ser honesto, encaro cada época da minha carreira como se fosse a última", diz o antigo bicampeão mundial em conversa com a GCN. "Nunca pensei em 'porra, é o ano do meu contrato' ou 'oh, no ano passado ganhei muito, por isso este ano não me interessa'. Em cada nova época, começo como se não tivesse ganho nada antes. Penso sempre assim. Para ser sincero, não sei onde vou estar no próximo ano, se continuo na equipa [ou] se continuo a pedalar, não sei".

Começando a campanha relativamente bem no Tour Down Under, Alaphilippe teve um bom desempenho ao terminar em 6º lugar da geral. "Foram umas semanas muito bonitas que tivemos aqui e, depois, será a altura de começar na Europa para as Clássicas", reflete. "Um ambiente, atmosfera e clima completamente diferentes, mas acho que já estou feliz."

"Vi o resultado de uma boa sensação. Simplesmente, vim aqui com a ambição de ver como me sentia e fui realista com a minha ambição em relação aos resultados, porque sabia o que tinha feito durante o inverno", continua. "Fiquei surpreendido por poder lutar com os melhores até ao topo da subida, é uma boa surpresa, para ser honesto. Sabia que seria difícil ganhar porque os tipos que ganham aqui, sei que treinam um bloco durante todo o inverno, desde novembro e até outubro. Eu sabia onde estava e é uma boa surpresa já estar lá".

Se este for o último ano de Alaphilippe, fá-lo-á sem uma despedida da Volta a França, uma vez que o francês vai estrear-se no Giro de Itália dentro de alguns meses. Mesmo aqui, há sempre pessoas que estão a 100% em todas as corridas. Sei que o Giro é realmente uma das corridas mais difíceis, vi na televisão nos últimos anos e é uma corrida muito dura", conclui;

"É bom ter novos objetivos e, depois de duas épocas difíceis, é bom escolher o nosso objetivo, levar o tempo que for preciso, ir para onde queremos ir e estar a 100% onde temos de estar, mas, como disse antes, estar a 100% ao meu nível, este é o meu primeiro objetivo da época. Penso que tenho um bom programa para o tentar alcançar".