Julian Alaphilippe deverá deixar a Soudal - Quick-Step: "Compreendo se ele escolher o dinheiro"

Há já alguns anos que a tensão era notória e que se esperava uma saída. Julian Alaphilippe e a Soudal - Quick-Step vão seguir caminhos diferentes no final da época de 2024, muito provavelmente porque Patrick Lefevere diz que o francês tem certamente ofertas mais lucrativas para as próximas épocas.

"Eu amo o Julian. Não quero pagar-lhe mais do que já pago. Suspeito que o empresário dele tem grandes ofertas da TotalEnergies e penso que da Tudor também. Compreendo se ele escolher o dinheiro. Mas se ele escolher com o coração, acho que vai ficar connosco", disse Patrick Lefevere na sua coluna semanal no Het Nieuwsblad;

Nos últimos dois anos, o francês foi alvo de várias críticas públicas por parte do próprio Lefevere. O treinador da equipa belga gosta muito do francês, mas é acima de tudo um homem de negócios que cuida da equipa da melhor forma possível e ficou frustrado com a falta de resultados e o elevado salário. Alaphilippe foi o vencedor dos Campeonatos do Mundo de 2020 e 2021, mas em 2022 teve uma época marcada por lesões e doenças. Nunca mais conseguiu competir diretamente com os melhores nas clássicas, mas uma vitória muito popular na Volta a Itália deste ano pareceu trazer à luz a sua qualidade e o que ele dá à equipa.

No entanto, com o seu contrato a terminar e outras equipas interessadas em igualar ou mesmo aumentar o seu salário em comparação com o atual - bem como mais liderança, provavelmente, porque a Quick-Step se concentra cada vez mais nas ambições de Remco Evenepoel - o francês irá provavelmente partir. Há rumores de que a Q36.5 lhe fez uma oferta salarial de 3 milhões, que ele recusou, mas Lefevere suspeita que outras Pro Teams estão ativamente a tentar contratá-lo.

Recentemente, o francês venceu uma etapa na Volta à Eslováquia e na Volta à República Checa e fez uma prova forte nos Jogos Olímpicos, terminando em 11º lugar, mas é provável que não continue a perseguir os seus objetivos com a equipa a partir da próxima época. "Julian Alaphilippe telefonou-me esta semana para me dizer que se ia embora. Ele esteve acordado durante a noite e esteve doente durante semanas, mas disse-me que ia deixar a equipa".