Julian Alaphilippe prepara-se para a vida depois da Quick-Step: "A coisa mais importante de que vou sentir falta é de estar com as pessoas com quem sempre estive"

11 épocas. 44 vitórias. 2 camisolas arco-íris. Não é exagero dizer que Julian Alaphilippe deixou uma grande marca na história da Soudal - Quick-Step. E é verdade que a "Wolfpack" significou muito para o francês. No entanto, aos 32 anos, era altura de procurar um novo desafio, que encontrou na Tudor Pro Cycling.

"É difícil dizer uma coisa, porque de certeza que a coisa mais importante de que vou sentir falta é de estar com as pessoas com quem sempre estive - não são apenas 10 anos da minha carreira, é um terço da minha vida", disse Alaphilippe aos media reunidos, incluindo ao Cyclingnews.

"Claro que houve altos e baixos, mas sempre gostei e adorei o tempo que passei na equipa, por isso é disso que vou sentir mais falta, tal como do meu staff e dos meus colegas de equipa. Mas, no final, também é bom ter tantas recordações. Para mim e para eles também é a vida, é um círculo, por isso é uma boa altura para eu ter um novo ambiente e ver algo novo."

Durante muito tempo, uma outra ProTeam esteve na pole position para contratar francês. Antes de a Tudor apresentar uma excelente proposta, foi a equipa francesa TotalEnergies que quis trazer o herói nacional para o final da sua carreira. Alaphilippe expressou a sua gratidão para com a equipa que mostrou imenso interesse, mas acabou por aceitar a ambiciosa formação suíça.

"Não foi fácil telefonar ao Jean-René Bernaudeau da TotalEnergies com o Benoit Genauzeau, porque não é só a partir deste ano, já há alguns anos que sei que eles me querem mesmo na equipa e era também um projeto muito bom", disse Alaphilippe.

A Tudor torna-se assim uma das grandes candidatas ao wild card da Volta a França, enquanto a TotalEnergies perde algum terreno. "Por isso, sabia da desilusão deles quando tomei a minha decisão e isso não foi fácil para mim. Mas, no final, temos de pensar em nós próprios, o que é uma tarefa muito difícil. A decisão é tua, por isso, quando soube que não ia ficar, tive de telefonar às outras equipas e estou satisfeito com a minha decisão."