Lance Armstrong elogia a campeã olímpica, Kristen Faulkner: "Ela deu o salto e deixou o seu emprego, dedicou a sua vida a ser uma ciclista profissional e agora é medalha de ouro"

No passado fim de semana, Kristen Faulkner deu uma alegria aos Estados Unidos da América, ao derrotar Marianne Vos e Lotte Kopecky para se sagrar campeã nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

A primeira medalha de ouro americana na corrida de estrada feminina desde 1984, quando Connie Carpenter venceu em Los Angeles, o triunfo de Faulkner foi um momento importante para os Estados Unidos. "Que história!" Lance Armstrong refletiu no mais recente episódio do seu podcast "The Move". "Ela cresceu em Homer, no Alasca. Pensei que fosse uma personagem de 'Os Simpsons'. Nem sequer sabia que isso era um sítio".

O percurso de Faulkner até ao triunfo olímpico também não foi sempre linear, com a antiga remadora americana a dedicar-se ao ciclismo só a partir de 2017 e, inicialmente, a não fazer parte da seleção dos EUA para a corrida de estrada feminina. "Na verdade, é um bom cruzamento desportivo entre o remo e o ciclismo", analisa Armstrong. "Ela deu o salto e deixou o seu emprego, dedicou a sua vida a ser uma ciclista profissional e agora é medalha de ouro".

Kristen Faulkner só se começou a dedicar ao ciclismo, a partir de 2017

"Foi estratégica e tática no final, mas não houve presentes. Por vezes, numa corrida como a Corrida Olímpica de Estrada, pode haver algum acaso e alguma sorte. Estar ali com Lotte Kopecky e ir a todo o gás foi muito impressionante", continua Armstrong com entusiasmo.

"Ela era de longe a mais forte", acrescenta Johan Bruyneel. "Se olharmos para a corrida, e o mesmo aconteceu na corrida masculina, foi basicamente uma corrida entre a Bélgica e os Países Baixos. Essas eram as duas equipas fortes com os favoritos fortes. Mas Kristen Faulkner estava lá quando a movimentação começou. Ela foi a força motriz, antes de mais. Quando ela se pôs em marcha, Kopecky mal a conseguia seguir, ela estava no limite e via-se claramente que Kopecky só fez uma curva quando Faulkner abrandou. Não houve sorte, ela era claramente a mais forte".

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