Lance Armstrong rendido a Biniam Girmay na Volta a França: "Quem é que pensaria que uma coisa destas podia acontecer?"

Biniam Girmay conquistou ontem a sua terceira vitória na Volta a França 2024. O eritreu está a fazer história para o seu país numa Grand Boucle em que está a ser, de longe, o melhor sprinter da competição. De facto, tem a classificação por pontos muito bem encaminhada e só o abandono da corrida o poderá impedir de a conquistar no próximo dia 21 de junho, em Nice. Lance Armstrong falou do talento africano, como não podia deixar de ser, no último episódio do seu podcast The Move.

O americano, acompanhado pelo seu antigo companheiro de equipa, George Hincapie, e pelo antigo vencedor da Volta a França, Bradley Wiggins, mostrou-se entusiasmado com o que Girmay está a conseguir para um país que, pouco a pouco, se está a desenvolver no ciclismo.

Armstrong deixou claro no seu podcast que ninguém esperava que o eritreu conseguisse alcançar o que está a conseguir no Tour e que esta é uma edição muito especial devido ao feito de Cavendish, que ultrapassou Eddy Merckx em vitórias em etapas, e devido ao que um Girmay está a fazer.

"Esperava ver história ao sprint nesta Volta a França e já a vimos. Por um lado, vimos Mark Cavendish conseguir a sua 35ª vitória, mas aqui temos outro tipo de história, a primeira vitória para a Eritreia e agora o hat trick, três vitórias em etapas, quem imaginaria que isso poderia acontecer? Além disso, não acho que ele vá perder a camisola verde, acho que essa competição acabou".

Não é só Armstrong que está apaixonado por Girmay, os seus colegas do The Move Hincapie e Wiggins também elogiaram o velocista eritreu. Estas foram as palavras de Hincapie:

"A minha primeira observação tem a ver com a confiança que Biniam Girmay tem em si próprio neste momento. Ele chegou a esta Volta a França depois de ter ganho uma etapa no Giro, mas sem ser um dos melhores sprinters do mundo, e se virmos como ele se mexe nos últimos quilómetros, ao ir para a frente, isso mostra a confiança que ele tem neste momento, ele esmagou as probabilidades. Ele está ao mais alto nível, nem sequer precisa de um avanço, está 'em brasa', é o seu momento".

Bradley Wiggins quer ir mais longe e pede à equipa Intermarché que se concentre nele, que o rodeie de um comboio adequado e que o possa ver passar mais de uma década a ganhar etapas no Tour e, porque não, a ultrapassar Cavendish.

"Ele está a ganhar confiança e coloca-se sempre na posição certa, algumas pessoas precisam de um grande avanço. O [Jasper] Philipsen precisa disso, não é capaz de se colocar na posição correta, é simplesmente maravilhoso, tem apenas 24 anos e já ganhou 3 etapas. É uma pena que tenha de passar mais 3 anos naquela equipa (Intermarché, ed.), porque deviam rodeá-lo completamente de um comboio como Jasper Philipsen. Estamos a falar do recorde de Cavendish, um ciclista como ele, com uma equipa a trabalhar como ele, poderia ganhar etapas durante 15 anos na Volta a França".