Lenny Martinez conquista etapa rainha da Volta à Romandia após duelo com João Almeida em Thyon

Lenny Martinez (Bahrain - Victorious) venceu este sábado a etapa rainha da Volta à Romandia 2025, triunfando no topo de Thyon 2000 após um duelo direto com João Almeida (UAE Team Emirates - XRG) na subida final. O jovem francês assinou uma exibição madura e estratégica, confirmando o seu estatuto de trepador em grande forma.

A fuga do dia formou-se logo na primeira dificuldade do dia, a subida de Anzère, com Ben Zwiehoff (Red Bull - BORA - hansgrohe), Louis Barré (Intermarché - Wanty) e Julien Bernard (Lidl - Trek) a destacarem-se do pelotão. No entanto, à entrada dos últimos 50 quilómetros, a margem para o pelotão rondava os dois minutos na subida de Nax (1.ª categoria), com o grupo principal a manter os fugitivos sob controlo.

Zwiehoff foi o primeiro a ceder, após uma semana exigente, e Bernard acabou por seguir isolado na frente nas primeiras rampas da longa subida final. Barré perdeu o contacto pouco depois. No pelotão, a Lotto, a trabalhar para Lennert van Eetvelt, assumia as despesas na frente.

O ritmo imposto teve impacto imediato, com o então líder da geral, Alex Baudin (Decathlon AG2R Team), a descolar a cerca de 15 km da meta. Bernard foi alcançado a 13,5 km do fim e, com o ritmo sempre elevado, vários nomes importantes começaram a descolar no grupo principal. Aleksandr Vlasov (Red Bull - BORA - hansgrohe) foi um dos primeiros a perder o contacto com o grupo dos favoritos.

Um dos momentos mais notáveis foi protagonizado por Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), que assumiu funções de gregário para William Junior Lecerf. Com Lecerf em dificuldades, Evenepoel recuou para o ajudar, tentando reverter a situação ou, pelo menos, minimizar as perdas.

Na frente da corrida, João Almeida assumiu o controlo do grupo dos candidatos à geral, impondo um ritmo forte com Jay Vine na roda. Apenas Lenny Martinez e Lorenzo Fortunato conseguiam manter o contacto a 5 km do final.

Nos últimos 4 quilómetros, Almeida e Martinez isolaram-se, deixando Vine e Fortunato para trás. A 2,5 km da meta, já dispunham de 25 segundos de vantagem, enquanto atrás deles Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), campeão em título da prova, se aproximava rapidamente dos perseguidores.

Apesar da aproximação de Rodríguez e companhia, o triunfo da etapa discutiu-se entre Martinez e Almeida. O duo entrou no último quilómetro em modo de vigilância mútua, o que permitiu a redução da diferença dos perseguidores, mas sem comprometer a vitória.

No sprint final, foi Lenny Martinez quem levou a melhor, superando João Almeida após um arranque decidido. Almeida ainda recuperou após a ultima curva, mas foi insuficiente para ultrapassar o ciclista francês.