Lenny Martínez explica a sua saída inesperada da Groupama: "Sabia que queria ir para o estrangeiro"

Lenny Martínez tem apenas 21 anos de idade, mas já tem bastante experiência na sua jovem carreira. Tornou-se profissional em 2023 com uma equipa do World Tour, rapidamente se tornou um dos líderes, e agora passou do seu ambiente "confortável" para uma equipa estrangeira para uma nova experiência. Ele explica a sua saída da Groupama-FDJ para a Bahrain - Victorious, bem como fala da Volta a França e do seu programa de treinos invulgar.

"Comecei a época em força. O final da época foi menos conseguido, mas, no geral, foi um ano muito bom. Ainda houve muitas vitórias. Estou muito contente com o que consegui. No início do ano, não pensei que conseguiria tanto", disse o francês em palavras à Eurosport. 

Em 2023, o seu primeiro ano como profissional, venceu a clássica do Mont Ventoux com 19 anos e, logo após completar 20 anos, liderou a Volta a Espanha durante dois dias, depois de fazer parte da mesma fuga que levou Sepp Kuss à vitória na geral. Em 2024, obteve cinco vitórias, todas em corridas de um dia. Mas depois de fortes rumores sobre a sua partida para a Bahrain, o seu calendário inicial foi alterado e foi transferido para a lista da Volta a França, onde teve dificuldades por falta de forma. Não correu a Volta a Espanha como previsto e, em termos de resultados, a sua época terminou antes do Tour.

Agora, enfrenta um novo ambiente, numa equipa com muitos trepadores de qualidade semelhante. "O objetivo é progredir, porque isso é importante quando se é jovem como eu. Depois, vamos tentar ganhar corridas e ter um desempenho ainda melhor nas classificações gerais, por exemplo, nas provas de uma semana."

Martinez adaptou-se rapidamente à formação da Bahrain: "No início, não foi fácil porque tudo está em inglês. Apesar de falar um pouco de inglês, é preciso algum tempo para me adaptar. Com o passar dos dias, começa a ser mais facil. Quando se passa duas semanas com a equipa, no final já se fala melhor inglês. Por isso, está tudo bem, é fixe". À primeira vista, a transferência de Martínez parece bastante invulgar, especialmente porque ele era visto como a próxima esperança da França e o novo líder de uma equipa francesa. Mas não era isso que Martínez queria.

"Eu queria uma mudança. Sabia que, a dada altura da minha carreira, queria ir para o estrangeiro. Mas não sabia quando. Agora tive a oportunidade na Bahrain", explica. Ele não estava autorizado a falar com a imprensa até o dia 1º de janeiro por causa da sua antiga equipa, mas agora não há entraves para falar sobre os seus novos companheiros. "Há muitas coisas boas aqui. Há uma grande concentração nas subidas. Há também vários ciclistas da classificação geral, como Antonio Tiberi, que terminou em quinto na Volta a Itália, e Santiago Buitrago, que ficou entre os 10 primeiros na Volta a França, creio eu. Por isso, vamos continuar a melhorar e tentar levar a equipa a um nível superior."

Entre esses planos está a Volta a França, mas para um ciclista com um contrarrelógio muito modesto e muita pressão do público francês, ele já sabe que tem de trabalhar para conter as expetativas. Mas, por enquanto, ainda é um objetivo muito distante. "Há muitos passos a dar antes de poder começar a pensar no pódio. Isso seria ótimo. A longo prazo, estou a pensar no Tour. Daqui a dois ou três anos, veremos se vou lutar pela classificação geral ou por vitórias em etapas. Isso será decidido quando chegar a altura". Este ano, deverá correr o Tour, bem como o Paris-Nice e o Criterium du Dauphiné. Mas isso é apenas uma parte da mudança.

Vai adotar um programa de treino completamente novo e será interessante ver se o francês dá mais um salto na sua evolução. "Primeiro, fazendo mais estágios de altitude. Claro que fiz estágios de altitude na minha equipa anterior, mas acho que agora vou fazer mais. Também tenho um novo treinador. Isto dá ao corpo um estímulo diferente. Apesar de só ter estado na FDJ durante 2-3 anos, mudar tudo pode ajudar o corpo a continuar a crescer."

No entanto, explica que (apesar de ser ainda um jovem ciclista) acha melhor fazer períodos de descanso frequentes, como explica: "Não treino muito. Claro que treino, mas muito menos do que outros. Preciso de muitos períodos de descanso durante a época. No ano passado, tirei muitas vezes uma semana de férias. Para um ciclista normal, isso é muito, mas é assim que o meu corpo funciona. Na verdade, vejo isso como uma coisa boa".

Mas, acima de tudo, Martínez vai querer integrar-se e manter-se afastado das luzes da ribalta, de modo a evitar ter demasiado peso sobre os ombros, o que pode vir a ser uma consequência. "Chego com o rótulo de líder. Mas vou treinar como estou habituado, dar o meu melhor nas corridas e nas sessões de treino. Se funcionar, funciona. Se não funcionar, então não funciona. Dou sempre o meu melhor e veremos".

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