Madis Mihkels e Gerben Thijssen removidos da Volta a Guangxi devido a 'gesto racista'

As corridas do World Tour regressam à China amanhã, depois de vários anos devido à pandemia de Covid-19, com a Volta a Guangxi. A Intermarché-Circus-Wanty tinha Madis Mihkels no alinhamento, mas retirou o jovem na sequência de uma publicação nas redes sociais em que fazia um gesto com os olhos que foi mal recebido.

Numa história de Instagram do colega de equipa Gerben Thijssen, Mihkels fez o gesto e, nas redes sociais, algumas pessoas chamaram a atenção para o incidente e apelidaram o sprint Estónio de racista. Consequentemente, o jovem de 20 anos foi afastado pela própria equipa para a sua última corrida da época. A Intermarché-Circus-Wanty também emitiu um comunicado a pedir desculpa pelo sucedido.

Lamentamos sinceramente o comportamento do nosso ciclista Madis Mihkels e a imagem divulgada nas redes sociais", lê-se no comunicado. "Gostaríamos de pedir desculpa ao povo e aos adeptos chineses, ao governo de Guangxi, à Associação Chinesa de Ciclismo e a todas as partes envolvidas na organização da Volta a Guangxi pela imagem dada ao nosso desporto".

"Para sempre, a nossa equipa Intermarché-Circus-Wanty, composta por mais de 15 nacionalidades no nosso projeto, e os nossos parceiros defendem sempre com firmeza a igualdade de oportunidades e lutam diariamente contra o racismo. Vamos retirar Madis Mihkels da corrida e tomar as medidas disciplinares necessárias para encerrar este incidente".

Atualização: A equipa belga emitiu um novo comunicado em que confirma o afastamento de Gerben Thijssen, que foi quem gravou e publicou o vídeo de Mihkels.