Mara Roldan surpreende e vence a 2ª etapa da Volta à Grã-Bretanha Feminina, num dia marcado por quedas e troca de líder

Um ataque a solo a 14kms do fim valeu a Mara Roldan (Team Picnic PostNL) a vitória na segunda etapa da Volta à Grã-Bretanha Feminina. Atrás da canadiana, Riejanne Markus (Lidl-Trek) foi segunda e Ally Wollaston (FDJ - Suez) fechou o pódio.

A etapa começou com drama: a vencedora da véspera, Kim Le Court, caiu logo ao quilómetro 4 mas continuou em prova. Mais tarde, Tiffany Keep tentou a sua sorte ao atacar na primeira subida de Marske Lane (0,6 km a 8,7%), ganhando 35 segundos ao pelotão, enquanto Lucy Gadd, da fuga inicial, era absorvida.

A Lidl-Trek tomou então a dianteira. Lizzie Deignan preparou um ataque de Lauretta Hanson, provocando cortes no pelotão. Anna Henderson e Megan Jastrab juntaram-se à festa com novo ataque, antes de Keep ser neutralizada.

Entretanto, nova queda no grupo afetou Lorena Wiebes e voltou a atrasar Le Court. O pelotão dividiu-se, com a camisola amarela e Wiebes fora do grupo da frente.

Na descida para Saltburn-by-the-Sea, Deignan trabalhou intensamente, com Cat Ferguson e Henderson entre as mais ativas. No sprint intermédio, Faulkner bateu Ferguson e Swinkels, com Henderson logo atrás.

A 16 km do final, Le Court continuava a perder tempo, já estava a 1 minuto do grupo principal. A Picnic PostNL assumiu a frente do grupo antes da subida final de Marske Lane, onde Roldan atacou com força e garantiu os pontos da camisola de montanha.

A canadiana, que procurava redenção após um problema mecânico na etapa anterior, foi perseguida por Amber Kraak (FDJ - Suez), mas aguentou-se firmemente. Markus fez um verdadeiro contrarrelógio nos últimos quilómetros, encurtando a diferença com um estilo muito mais fluido do que o “rock and roll” de Roldan, mas sem conseguir alcançá-la.

Atrás, Le Court continuava em dificuldades, já a 1:20 da frente, e a camisola de líder estava cada vez mais em risco. A Movistar acelerava, talvez com Ferguson a sonhar com a vitória.

No final, Roldan manteve a vantagem e conquistou a sua primeira vitória no World Tour, um momento marcante para a jovem ciclista, que subiu este ano ao mais alto nível. Kristen Faulkner subiu à liderança da classificação geral.

A terceira etapa realiza-se amanhã nos Scottish Borders. Com 148 km em redor de Kelso, marca a estreia da prova feminina em solo escocês, e tudo está ainda em aberto.