Mark Cavendish admite que o seu recorde de vitórias no Tour está ameaçado por Tadej Pogacar: "Não quebres o recorde"

Apesar de terem passado apenas duas semanas desde que a lendária carreira de Mark Cavendish na Volta a França atingiu o seu ponto alto, com a sua 35ª vitória em Saint Vulbas, na etapa 5 da edição de 2024 da Grand Boucle, o recorde do "Manx Missile" já está ameaçado por Tadej Pogacar.

Com o esloveno a conquistar seis vitórias em etapas nesta Volta a França, aumentando o seu total para 17, mais duas do que as 15 de Cavendish com a mesma idade, Pogacar está à caça do recorde de vitórias em etapas. Assim que Cavendish conquistou a sua 35ª vitória, o sprinter da Astana Qazaqstan Team disse ao Camisola Amarela: "Não o quebres!", ao que Pogacar respondeu: "Não o farei".

"Tudo é uma possibilidade. É essa a beleza do desporto", admite Cavendish em conversa com The Independent, parecendo não estar muito abatido por ver o seu recorde tão seriamente ameaçado tão pouco tempo depois de o ter batido. "Se alguém se sente inspirado a conseguir algo e o consegue, isso deixa uma inspiração para que outra pessoa venha e consiga mais."

Aconteça o que acontecer no futuro, nada poderá tirar o impacto indelével de Cavendish na corrida mais prestigiada do ciclismo. "Ganhar mais uma foi sempre o que me fez levantar da cama de manhã, o que me fez subir para a bicicleta, o que me fez fazer aquela meia hora extra, o que me fez não comer aquela batata frita a mais que os miúdos tinham deixado, percebem o que quero dizer?" reflete Cavendish. "A vida ensinou-me o suficiente para nunca tomar nada como garantido, quer seja numa corrida de bicicleta ou fora dela, por isso continuamos a fazer o máximo que podemos e esperamos conseguir aguentar."

"Houve, sem dúvida, alguns momentos difíceis, dias em que estávamos sozinhos nas montanhas, como uma unidade, a tentar ultrapassar a situação", diz. Digo "como uma unidade" como se eu tivesse realmente muito a ver com isso. Era mais como se os meus companheiros pedalassem no vale para que eu pudesse poupar a minha energia para a subida, e eles empurravam e empurravam e depois pedalavam ao meu ritmo numa subida. Foi muito especial".

Com a última Volta a França da sua carreira a terminar com um contrarrelógio e não com o típico sprint de grupo nos paralelos de Paris, Cavendish também pôde relaxar e desfrutar do seu último dia como ciclista profissional. "Na verdade, absorvi o último dia, absorvi as emoções de terminar o Tour. Quinze Tours, e é a primeira vez que sinto isso", conclui.