Mark Cavendish não estará ligado à renovada XDS Astana e tem o futuro em aberto no ciclismo

Mark Cavendish teve anos de grande sucesso, mas também anos bastante complicados no pelotão. Inicialmente, tinha dito que se iria reformar em 2023, mas depois decidiu adiar a sua reforma após ter caído na Volta a França. Em 2024, obteve a vitória histórica que procurava na Grand Boucle, a 35ª, mas só em novembro confirmou oficialmente a sua reforma. Entre as muitas funções que poderá assumir, nenhuma estará ligada à Astana.

Cavendish está eternamente grato pela confiança e pelo apoio que a equipa do Cazaquistão lhe proporcionou ao longo destas duas épocas, o que permitiu ao Manxman prosseguir a sua carreira ao nível do World Tour e ajudá-lo a bater o recorde de vitórias em etapas no Tour, entrando oficialmente para a história.

Não foi uma tarefa fácil e, após o Tour, muito se debateu sobre o que iria fazer depois de se afastar do pelotão. Entre as maiores possibilidades estava a de ser embaixador da equipa, tal como Alejandro Valverde continua a ser da Movistar, entre outros exemplos no pelotão. Outras possibilidades eram continuar na equipa como apoio aos sprinters, e o mesmo se dizia em relação à INEOS Grenadiers - que, no entanto, vai perder os seus sprinters Ethan Hayter e Elia Viviani.

O que Daniel Benson relata, diretamente do campo de treinos da equipa em Altea, Espanha, é que Cavendish já não estará definitivamente ligado à Astana a partir do próximo ano - a equipa anunciou finalmente o seu novo patrocinador chinês esta sexta-feira, e será designada XDS Astana Team a partir de 2025.

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