Mathieu Van der Poel felicita Tadej Pogacar, num dia duro na Volta à Flandres: "O mais forte venceu. Eu não fui suficientemente bom"

Mathieu van der Poel protagonizou mais uma exibição combativa na Volta à Flandres 2025, mas acabou por ceder à superioridade de Tadej Pogacar, que venceu a solo, numa das mais memoráveis atuações da sua carreira. O campeão do mundo conquistou a sua oitava vitória em provas de um dia, deixando Van der Poel a lutar pelo pódio.

O líder da Alpecin-Deceuninck foi, como habitualmente, o primeiro a responder aos sucessivos ataques de Pogacar ao longo do dia. No entanto, na derradeira passagem pelo Oude Kwaremont, o esloveno impôs um ritmo demolidor que deixou o neerlandês sem resposta. Van der Poel acabaria por ser batido ao sprint por Mads Pedersen, terminando no 3.º lugar da clássica flamenga.

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"Já estava no meu limite desde muito cedo", reconheceu Van der Poel ao Sporza, depois de sofrer uma queda ainda nos primeiros 125 quilómetros. “Mas os danos não foram significativos. Tive sorte. A partir daí, lutámos bem como equipa e dei tudo o que tinha. Por isso, estou satisfeito com o pódio".

Com fair play e maturidade, o tricampeão da De Ronde recusou encontrar desculpas para a derrota, assumindo que foi simplesmente batido pelo ciclista mais forte em prova.

"Não quero arranjar desculpas. O mais forte venceu, como normalmente acontece aqui. Quem chega em primeiro ao topo do Kwaremont, costuma vencer. Eu não fui suficientemente bom. Nunca me senti totalmente confortável, estava no limite durante grande parte da corrida. Mas, com experiência e força de vontade, consegui segurar um lugar no pódio".

A vitória histórica de Pogacar impediu Van der Poel de alcançar um feito inédito: tornar-se no primeiro ciclista com quatro triunfos na Volta à Flandres. Questionado sobre esse marco, o neerlandês respondeu com um sorriso:

“Os outros também pensaram que iam chegar à quarta... talvez fique pelas três. Mas estou muito orgulhoso do que já conquistei".

Com o foco já apontado à Paris-Roubaix, no próximo domingo, resta saber se esta derrota será um abalo ou um estímulo para Van der Poel recuperar e voltar à glória no Inferno do Norte.

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