Mathieu van der Poel insatisfeito com a medalha de prata de Olav Kooij nos Campeonato da Europa de 2024: "Penso que é um pouco dececionante"

A corrida de estrada do Campeonato da Europa de 2024 era claramente esperada que fosse terminar num sprint de pelotão. Apesar de Mathieu van der Poel ter feito o seu melhor para evitar que isso acontecesse, o resultado acabou por ser esse. Como um duplo golpe para Van der Poel, o seu colega de equipa Olav Kooij falhou por pouco a vitória, ao sprintar para um apertado 2º lugar na meta.

"Tornei a corrida difícil, mas a Itália acabou por recuperar. Era de esperar, com aquele bloco forte. Havia uma hipótese, mas tenho de dizer que também não estava com as minhas melhores pernas. Era de esperar que a diferença fosse maior", avaliou Van der Poel na entrevista que deu após o final da corrida. "A tática era ter sempre alguém connosco, para não termos de pedalar por trás. Acho que fizemos isso bem."

A 50 quilómetros do final, Van der Poel fazia parte de uma fuga que também incluía o atual campeão europeu Christophe Laporte e o antigo campeão mundial Mads Pedersen. Apesar de uma boa coesão entre os atacantes, o pelotão simplesmente negou qualquer margem de manobra e, a caminho dos últimos 20 quilómetros, Van der Poel estava de volta ao pelotão, concentrando-se novamente no lançamento de Kooij para o sprint final.

"Foi bastante agitado, como era de esperar. Uma longa reta e depois vento contrário. No início estava atrás do Olav. Queríamos passá-lo, mas não resultou. Ele estava numa posição muito boa. Eu estava lá com o Mike (Teunissen), mas falhámos", diz o holandês sobre o final. "Penso que era esse o plano e, no final, com toda a equipa para o Olav. Sabíamos que ia ser difícil. Eu já tinha feito o meu trabalho no caminho e acho que ele não fez um mau sprint".

No entanto, perder a vitória é um duro golpe para o campeão do mundo. "Penso que é um pouco dececionante", conclui Van der Poel. "Acho que devíamos ter trazido o Olav melhor, mas foi bastante agitado."