Mathieu Van der Poel prefere ver a fuga vencer para segurar a amarela: "É difícil quando Pogacar e Vingegaard querem mesmo vencer a etapa"

Depois de seis dias em que foi figura de destaque em quase todas as etapas, Mathieu van der Poel começa a acusar o desgaste acumulado na Volta a França 2025. Na sequência de uma exigente jornada na Normandia, o ciclista da Alpecin-Deceuninck voltou à liderança da classificação geral, mas a subida final ao Mur-de-Bretagne poderá colocar em risco a continuidade com a camisola amarela.

"Levantei-me mais fresco, devo dizer. Foi um dia difícil. A maioria dos ciclistas sofreu. Estava a começar a ficar sem fôlego no final", confessou van der Poel ao Sporza antes da partida para a 7ª etapa. A véspera foi marcada por um esforço quase contínuo: o neerlandês sprintou pelos pontos da camisola verde, esteve na fuga do dia, manteve-se ativo na frente da corrida e terminou a defender cada segundo com unhas e dentes para garantir o regresso ao primeiro lugar da geral... por apenas um segundo.

A etapa foi particularmente exigente, com mais de 3000 metros de desnível acumulado e uma velocidade média de quase 46 km/h, além do calor que se fez sentir. O cenário foi de pura resistência. Apesar de já ter vencido no Mur-de-Bretagne em 2021, van der Poel reconhece que este ano será diferente: "Mas mesmo num dia bom, é difícil quando Pogacar e Vingegaard querem mesmo vencer a etapa".

O plano da Alpecin-Deceuninck pode passar por permitir que uma fuga forte vá para a frente e tire tempo suficiente para anular as bonificações da chegada, aumentando assim as hipóteses de van der Poel conservar a liderança. Essa possibilidade não é descartada pela própria equipa, ainda que dependa muito do grupo que se forme na frente: "Mas só o faremos (perseguir a fuga) se o grupo da frente não for muito forte. Nunca se sabe, mas esta não é uma corrida de um dia".

Com o sprint intermédio colocado no terço final da etapa, nos últimos 60kms, o neerlandês poderá também beneficiar em termos da luta pela camisola verde. No entanto, tudo indica que o principal objetivo do dia será segurar a amarela, nem que seja por mais uma jornada: "Disse à equipa para verificar de qualquer forma. Também é ótimo estar na liderança com a camisola amarela mais um dia".