Mauro Gianetti, da UAE Team Emirates, após o abandono de Ayuso: "Temos o João e o Yates em boa forma para ajudar o Pogacar"

A Volta a França 2024 foi afetada esta sexta-feira pelo abandono de Primoz Roglic e Juan Ayuso, duas baixas de vulto para a corrida, a segunda delas especialmente para a UAE Team Emirates e para o grande objetivo da equipa na luta pela classificação geral para Tadej Pogacar.

O ciclista espanhol testou positivo para a COVID-19 antes do início da 13ª etapa, mas afirmou que estava bem. No entanto, após o ritmo infernal dos primeiros quilómetros, Ayuso foi forçado a abandonar a corrida na sua estreia na Grande Boucle por não conseguir aguentar o ritmo do pelotão.

"Obviamente que é uma grande perda para a defesa da camisola amarela do Tadej Pogacar. O Ayuso era nono na geral, mas também deu uma ajuda crucial para o esloveno" disse Mauro Gianetti nas declarações prestadas após o dia à Eurosport.

"Perder o Ayuso é uma grande perda para nós, ele era um dos três últimos homens do Tadej", acrescentou Gianetti referindo-se aos principais domestiques do esloveno na luta pela geral contra um Jonas Vingegaard que se apresenta em melhor forma a cada dia que passa.

"Na quarta etapa no Galibier, com o João Almeida, o Ayuso ainda foi um dos homens que veio impor ritmo na frente da corrida. Essa táctica terá de ser executada por outros nos Pirinéus no sábado e no domingo. No entanto com o Adam Yates e o João Almeida, podemos contar com dois homens em boa forma, pelo que poderemos continuar a fazer a nossa corrida", concluiu Mauro Gianetti.

Este sábado, na 14ª etapa, o duo de gregários da UAE terá como tarefa fundamental ajudar Tadej Pogacar o mais possível. Será o primeiro dia de alta montanha nos Pirinéus, com o mítico Tourmalet pelo meio e a meta no alto de Pla d'Adet. Sem Juan Ayuso, a Team Visma | Lease a Bike terá agora menos um obstáculo a derrubar, na tentativa de chegar à camisola amarela de Pogacar.