Maxim Van Gils à procura de defender vitória na Volta à Andaluzia: "As corridas nunca são apenas uma preparação para mim"

A curta Volta à Andaluzia de 2024 provou ser a rampa de lançamento perfeita para a época de Maxim Van Gils. O versátil ciclista venceu a única etapa - um contrarrelógio de 5 quilómetros em subida. Agora está de volta com a sua nova equipa, a Red Bull - BORA - hansgrohe, para vencer a edição regular e não apenas para provar as tapas.

"O vencedor leva tudo, diziam eles. E isso pareceu-me bem", diz o atual campeão Van Gils num comunicado de imprensa na véspera da 71ª edição da corrida.

"Foi uma boa recompensa por oito minutos a toda a velocidade", diz Van Gils em tom de brincadeira. Claro que teria preferido obter a sua primeira vitória profissional de uma forma mais regular, mas o jovem de 25 anos está, no entanto, satisfeito com o resultado.

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De resto, foi uma corrida muito estranha, com muitos cancelamentos de última hora e ainda mais incertezas. "Na noite que antecedeu a etapa, surgiu sempre a questão: 'Vai haver corrida?' A resposta era normalmente não, íamos fazer um treino. Mas no terceiro dia, disseram-nos ao almoço que ia haver um pequeno contrarrelógio".

Desta vez, a situação deverá ser calma na Andaluzia e, por isso, não há nada no caminho de Van Gils, que se tornou um ciclista bastante respeitado nos últimos 12 meses, e a oportunidade de defender o seu título num formato de corrida mais tradicional.

"O perfil das etapas é-me favorável. Muitas das subidas são íngremes, mas não demasiado longas", analisa. A Ruta del Sol deste ano começa com duas etapas desafiantes, seguidas de três etapas que deverão terminar com sprints de grupos reduzidos. Exatamente como Van Gils gosta.

Van Gils também ainda está a recuperar de uma queda sofrida na Etoile de Bessèges quando um carro invadou a estrada da corrida em contramão, mas já fez algumas boas sessões de treino e considera-se em boa forma para competir por um bom resultado em Espanha: "As corridas nunca são apenas uma preparação para mim. Existem para atingirmos objetivos. Podemos preparar-nos em casa", conclui Van Gils.

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