Médico alerta para os efeitos duradouros da hipotermia na Flèche Wallonne: "Há até histórias de ciclistas que nunca mais foram os mesmos"

Enquanto na Áustria e em Itália, os ciclistas da Volta aos Alpes enfrentaram o dia de corrida mais frio de 2024, os concorrentes da Flèche Wallonne, na Bélgica, tiveram de enfrentar condições ainda mais difíceis.

Com a corrida a ser fustigada por granizo, chuva e vento, vários ciclistas começaram a sentir seriamente os efeitos do mau tempo, nomeadamente Mattias Skjelmose, que foi filmado a tremer enquanto era carregado em braços para fora da corrida. Posteriormente, a Lidl-Trek falou sobre a condição do dinamarquês "Podemos confirmar que os nossos ciclistas que apresentavam sintomas de hipotermia devido às más condições climatéricas estão novamente melhor graças a um duche quente, bebida quente e ar quente no autocarro da equipa. Não são necessários grandes tratamentos e está tudo sob controlo", mas, de acordo com o Dr. Kris Van der Mieren, é preciso estar atento aos efeitos prolongados de uma experiência como esta.

"A sensação nos músculos diminui", diz van der Mieren ao Sporza. "Tal como a nitidez da tua consciência. Isto torna-nos menos capazes de responder com precisão. Felizmente, há sempre um bom apoio no ciclismo. Em circunstâncias extremas, isto faz com que as pessoas entrem em coma. Se a temperatura corporal descer abaixo dos 34 graus, pode mesmo levar à morte".

"Nas descidas, a velocidade aumenta, há salpicos de água e os ciclistas ficam encharcados. Depois, o corpo arrefece rapidamente. Alternar isto com subidas intensas e curtos momentos de calor. Quando a temperatura do corpo desce abaixo dos 35 graus, depois de um pouco de dificuldades, começam os problemas. A luz pode apagar-se muito rapidamente", continua. "É como a gota de água que faz transbordar o copo. Depois temos de parar, mas os ciclistas querem sempre continuar. Para eles, é simplesmente uma forma de sofrimento. Mas é precisamente esse o perigo: a exaustão extrema torna-nos menos capazes de responder, adequadamente."

Van der Mieren também explica em pormenor o que acontece ao corpo do ciclista em circunstâncias tão extremas. "Em primeiro lugar, o corpo tenta proteger-se com reações básicas, como arrepios e calafrios. Isto é para manter a temperatura. Depois, o metabolismo começa a abrandar. O motor pára literalmente e a energia é poupada o mais possível, porque o corpo entra em modo de sobrevivência devido à situação de stress extremo", explica. "Por outras palavras, tudo o que não serve para proteger os órgãos vitais é um desperdício de energia. Porque, bem, o nosso corpo não sabe que estamos a fazer uma corrida".

"Essa constipação pode, por vezes, permanecer no nosso corpo durante horas. É um ataque aos seus órgãos que precisam de recuperar. Por isso, aquecer rapidamente é uma coisa, gerar energia é outra. De facto, só se sabe o que é realmente semanas após o esforço", conclui o médico. "Há até histórias de ciclistas que nunca mais foram os mesmos depois. Em 98% dos casos, tudo estará bem após algumas semanas. Embora não o saibamos logo e nunca haja uma certeza absoluta. Nem sempre é inocente".