“Mentir é perigoso” - Patrick Lefevere avisa Remco Evenepoel enquanto continua a tempestade mediática em torno da sua estreia na Volta à Flandres

Patrick Lefevere elevou a tensão em torno da tão aguardada estreia de Remco Evenepoel na Volta à Flandres, questionando a forma como o anúncio foi gerido e alertando para as consequências de induzir os media em erro.

Na sua coluna no Het Nieuwsblad, o antigo dirigente da Soudal - Quick-Step apontou à comunicação de Evenepoel e da sua nova equipa, Red Bull - BORA - hansgrohe, nos dias que antecederam a confirmação.

“Não quero ser demasiado duro, mas é preciso ter cuidado ao mentir a jornalistas. Nunca o fiz, e certamente não de forma tão flagrante como o Evenepoel e a sua equipa nos últimos meses, semanas e até dias. Antigamente havia uma espécie de código de honra para não nos enganarmos demasiado. Mentir é perigoso. Há jornalistas com boa memória e pele fina.”

Estas declarações surgem após uma preparação confusa para o anúncio, em que relatos sobre a participação de Evenepoel foram desmentidos pela equipa antes de serem confirmados poucas horas depois. O episódio motivou uma reação incisiva do jornalista Daniel Benson, que criticou diretamente a gestão do processo. “Sim, não percebo porque é que alguém da direção da equipa teve de me dizer, de forma taxativa, algo que não era verdade esta manhã. Não aprecio. Digam apenas sem comentários”, reagiu o reputado repórter nas redes sociais.

Este momento alimentou uma narrativa mais ampla que rapidamente evoluiu para um desacordo público sobre a relação de Evenepoel com a Flandres e as razões pelas quais só em 2026 aparece na corrida.

No início da semana, Lefevere sugeriu que a ausência se devia à própria relutância de Evenepoel durante o seu período na Soudal - Quick-Step. “Disse-lhe durante anos que devia correr a Flandres, mas nessa altura ele não queria.”

Evenepoel contrariou essa versão, oferecendo uma contradição direta. “Isso foi sempre bloqueado.”

Lefevere voltou agora a responder, insistindo que a situação não é tão linear. “Sempre achei que ele simplesmente não queria, mas o Remco assegura-me — mesmo esta semana por mensagem — que foram os nossos treinadores a colocar um veto. Não estou necessariamente a contestar isso, mas sejamos claros: nesses anos, o Remco tinha a última palavra dentro da equipa. Se realmente o tivesse querido, a Milão–Sanremo e a Volta à Flandres teriam estado no seu programa.”

A troca transformou o que poderia ter sido uma estreia direta numa história mais densa, deslocando o foco para lá da corrida e para a forma como tudo foi enquadrado nos dias que a antecederam.

Entre críticas, Lefevere também sublinhou que a presença de Evenepoel na corrida tem mérito, mesmo sem o mesmo lastro no empedrado de alguns rivais. “Lutar pela posição e rolar no empedrado nunca será a sua especialidade. Subir o Koppenberg molhado num reconhecimento não o transforma, de repente, num especialista na corrida.”

Ainda assim, apontou para a possibilidade de um cenário de corrida diferente, mais favorável a Evenepoel do que uma edição tradicional e controlada. “Mas há também cenários em que a Volta à Flandres não é uma corrida de posicionamento e luta por espaço. Quem se lembra de como venceu Philippe Gilbert? Enquanto equipa, montámos um movimento que a transformou numa seleção natural desde quase o início. Numa Volta à Flandres desse tipo, o Evenepoel está sempre na discussão.”

Com a prova a aproximar-se, o debate sobre a participação de Evenepoel já ganhou vida própria. O aviso de Lefevere acrescenta outra camada, garantindo que a atenção permanecerá tanto na narrativa à volta da linha de partida como no que acontecer quando o pelotão lançar corrida.