Michael Morkov "não tinha mais opções" quando o chamaram para fazer equipa com Mark Cavendish

Na sua última época como profissional de ciclismo, Mark Cavendish voltou a reunir a sua banda para a sua digressão de despedida, voltando a reunir-se com dois dos seus antigos lançadores, Michael Morkov e Mark Renshaw;

Para Morkov, quando chegou o convite para se reunir com o "Manx Missile" na Astana Qazaqstan Team, o dinamarquês não pensou duas vezes. "O Cav ligou-me durante o Tour, depois de ter caído", recorda Morkov em conversa com a Eurosport para o Eurosport Cycling Show. "Acho que não tinha outra opção! Queria apoiá-lo".

Cavendish e Morkov tiveram uma ligação bastante bem sucedida durante o tempo em que estiveram juntos na Soudal - Quick-Step, nomeadamente na Volta à França de 2021, onde o lendário velocista venceu quatro etapas, igualando o recorde de todos os tempos de Eddy Merckx e ganhou a sua segunda Camisola Verde. "Com o sucesso que tivemos no passado, tornei-o um melhor velocista, mas ele também me tornou um melhor homem a liderar um comboio", reflecte Morkov. "Por isso, estou muito feliz por me juntar novamente a Cav e tenho a certeza de que vamos conseguir algumas vitórias."

Em 2024, conquistar uma histórica 35ª vitória na etapa da Volta a França será o grande objetivo de Cavendish e Morkov. "Não sinto que haja muita pressão, para ser honesto, e podemos usar isso para tentar ganhar uma etapa na Volta a França", analisa Morkov. "Se ele já não ganhar na Volta a França, continua a ter uma carreira fantástica. Eu também não tenho de provar o meu valor. A Astana fará tudo o que puder para apoiar o Mark e o nosso grupo para tentar esta vitória que seria muito especial. Espero que consigamos vencer, mas se não conseguirmos, também não perdemos nada."

Como já foi referido, para além de Morkov, Cavendish voltou a reunir-se com outro dos seus antigos líderes, Mark Renshaw. "É algo realmente especial", acrescenta o australiano. "Para mim, e para o Mark, ele já detém o recorde com Eddy Merckx. Ele vai tentar fazer melhor, o que não é fácil. Por isso, se conseguirmos atingir esse objetivo, muita gente irá ficar feliz."

"Ele trabalha tão arduamente como qualquer outro no desporto. Há muitos ciclistas que são tão determinados, mas penso que a sua capacidade natural é melhor - ele tem algo especial que a maioria dos ciclistas não tem", conclui Renshaw. "Prolonga-se por mais um ano e temos mais uma oportunidade no Tour. Isso é fantástico."