“Não esperava estar neste estado de forma” - jovem sensação Paul Seixas surpreende-se com vitória demolidora no contrarrelógio da Volta ao País Basco que deixa Del Toro, Roglic e Ayuso em dificuldade

Paul Seixas marcou o ritmo da Volta ao País Basco 2026 no dia de abertura, transformando um curto e exigente contrarrelógio em Bilbao numa exibição de autoridade que remodelou de imediato a classificação geral.

O jovem de 19 anos não chegou em silêncio. Já um dos ciclistas mais observados de 2026, os resultados iniciais destacavam-no como candidato. Em Bilbao, confirmou-o com números: ganhou 28 segundos a Primoz Roglic, 51 segundos a Isaac del Toro e 1 minuto e 16 segundos a Juan Ayuso num percurso de 13,8 quilómetros, onde as diferenças costumam medir-se em segundos, não em dezenas deles.

“É incrível. Neste contrarrelógio, vinha a apontar à vitória para arrancar bem a corrida”, disse Seixas à Cycling Pro Net após a chegada. “Conseguir a minha primeira vitória no WorldTour assim é uma loucura, sobretudo com estes intervalos. E ter o Kévin em segundo, ele é companheiro de treino, fizemos um contrarrelógio juntos na terça-feira, é muito bom vê-lo também a este nível. Acho que isto prepara uma grande semana.”

As diferenças surgiram perante corredores apontados para marcar a semana, com candidatos consolidados à geral forçados a perseguir após apenas 13,8 quilómetros.

Apesar dessa almofada imediata, Seixas deixou claro que a corrida mal começou. “Acho que é um ótimo primeiro passo, mas ainda faltam cinco etapas muito duras, todos os dias”, disse. “Quase não há sprinters aqui, o que mostra a dureza da prova. Nada fica decidido no contrarrelógio. Estão à partida corredores muito fortes.”

Essa lucidez reflete a natureza da Volta ao País Basco e o nível da oposição que aí vem, com jornadas repetidas de montanha a testarem a resistência muito mais do que um esforço único e explosivo.

“Vou lutar com as minhas armas, mas isto dá-me muita confiança. E ter a camisola de líder aos ombros é obviamente uma posição muito boa. Espero que continue assim.”

Embora a exibição tenha saltado à vista por fora, Seixas enquadrou-a como fruto de preparação, e não de um salto súbito, mesmo que o nível tenha superado as suas próprias expectativas. “Hoje não esperava estar com esta forma”, admitiu.

Surge no contexto de uma época em que já mostrou conseguir competir na frente de grandes corridas, ainda sem produzir até aqui um resultado com esta autoridade perante um pelotão completo.

“Não fiz estágio em altitude antes, mas a preparação deu claramente frutos. A equipa montou tudo para eu estar em boa condição”, explicou. “O meu assistente, a minha irmã e o meu treinador vieram passar uma semana comigo para preparar, e no fim, o trabalho compensa sempre.”

Essa abordagem estruturada, combinada com consistência no arranque da época, já o destacava. Em Bilbao, traduziu-se num resultado que pesa de imediato na classificação geral.

Com a camisola de líder garantida, o foco passa agora de um esforço único para exigências repetidas ao longo da semana. “É muito importante. É um passo que preciso de validar”, disse Seixas sobre a geral. “Isto é uma corrida por etapas muito dura e vai permitir-me ver o quanto evoluí em termos de durabilidade e de gerir esforços repetidos dia após dia.”

Essa, no fundo, é a questão que vai definir a sua semana. “Quero fazer uma geral muito boa e, neste momento, estou bem colocado para isso.”