“Não está, de todo, previsto que ele vá correr” - Uno-X trava rumores sobre transição de esquiador olímpico para o ciclismo

Dias depois de Thor Hushovd ter convidado abertamente a superestrela olímpica do esqui Johannes Klaebo para testar com a Uno-X Mobility, o tom dentro da equipa mudou.

“Não é, de todo, a intenção que ele venha correr”, afirmou ao Sporza o diretor desportivo da Uno-X, Gino Van Oudenhove, apressando-se a arrefecer a especulação sobre uma mudança para o ciclismo profissional.

Van Oudenhove respondia a rumores renovados após os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, onde o norueguês conquistou seis medalhas de ouro na mesma edição. O feito histórico reacendeu inevitavelmente a discussão sobre o que poderá seguir-se para um dos atletas mais dominantes dos desportos de resistência.

Mas, do ponto de vista da equipa, não há qualquer dossier de transferência. “As redes sociais são as redes sociais”, disse Van Oudenhove. “Se algo desse género aparece, entramos no jogo. Mas não é, de todo, a intenção que ele venha correr”.

As declarações contrapõem claramente as palavras anteriores de Hushovd, em que o antigo campeão do mundo revelou ter encorajado Klaebo a fazer testes com a equipa após os Jogos.

Hushovd dissera que pedalara com Klaebo e descreveu-o como um “talento natural para o ciclismo”, acrescentando que “senta-se lindamente na bicicleta” e possui um motor capaz de vingar “em quase qualquer desporto de resistência”.

Essas palavras foram sempre colocadas como um convite e não como um contrato. A intervenção de Van Oudenhove sublinha essa distinção.

A ligação de Klaebo à Uno-X é antiga. É patrocinado há anos pela empresa-mãe da Uno-X, treinou ao lado de corredores em várias ocasiões e esteve próximo da equipa durante a Volta a França. Mas nada disso, segundo Van Oudenhove, aponta para uma entrada iminente no pelotão WorldTour.

Para lá de um comentário bem-humorado no Instagram no verão passado, o próprio Klaebo deu poucos indícios de que uma carreira no ciclismo esteja no horizonte. Durante os Jogos de Milão-Cortina, deixou claro que os Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, nos Alpes franceses, são o seu próximo grande objetivo.

Por agora, isso mantém-no firmemente nos skis e não no asfalto.

Van Oudenhove apontou ainda uma explicação mais ampla para a tração destes rumores na Noruega. A profundidade do país nos desportos de resistência gera frequentemente especulação sobre cruzamentos entre modalidades.

“O avançado do Bodo Glimt, Kasper Hogh, bateu Klaebo em esqui de fundo quando tinham 15 anos”, disse ao Sporza. “Na Noruega, estamos um passo à frente nos desportos de resistência. Vê-se isso nos desportos mais pequenos e, agora, também nos maiores. É um país ideal para crescer”.

Para os adeptos do ciclismo, a narrativa de Klaebo toca numa fascinação conhecida. A modalidade já viu transições bem-sucedidas, de Primoz Roglic ao prospecto norueguês Jorgen Nordhagen, enquanto o campeão olímpico de triatlo Kristian Blummenfelt chegou a falar da ambição de vencer a Volta a França antes de permanecer na sua disciplina.

A história mostra que o salto é possível. Também mostra o quão raro e exigente é.

O convite de Hushovd tornou a ideia palpável. As declarações de Van Oudenhove repõem a perspetiva.

Para já, não há contrato escondido, nem bloco de testes anunciado, nem via secreta para o pelotão. Apenas um esquiador de elite no auge, uma equipa orgulhosa das suas ligações nacionais e o lembrete de que, no desporto moderno, uma pista nas redes sociais pode viajar muito mais longe do que a realidade que lhe está por trás.