“Não estava à espera que ele puxasse…” - Paul Seixas lê Florian Lipowitz e Primoz Roglic na perfeição e volta a contrariar a Red Bull na Volta ao País Basco

A terceira vitória de etapa de Paul Seixas na Volta ao País Basco 2026 não foi apenas mais uma demonstração de força, mas o reflexo da calma e inteligência tática que marcaram a sua semana.

Num dia em que a Red Bull - BORA - Hansgrohe voltou a tentar partir a corrida, Seixas manteve-se sereno, criterioso e, no fim, decisivo, primeiro a corresponder à agressividade nas subidas e depois a concluir o trabalho num sprint a dois frente a Florian Lipowitz.

Falando após a etapa à Cycling Pro Net, Seixas explicou com clareza como leu os momentos decisivos da corrida à medida que esta se desenrolou. “Não estava à espera que ele puxasse, o que é normal. Estava o Primoz Roglic atrás, por isso fazia sentido”, referiu Seixas, aludindo à dinâmica tática nos quilómetros finais, com a ameaça vinda de trás a moldar a colaboração entre os líderes.

Essa consciência foi crucial. Em vez de forçar a situação, Seixas deixou-a evoluir, reconhecendo tanto o perigo representado por Roglic como as limitações da perseguição.

Quando a corrida entrou na sua fase final, o cenário simplificou-se e isso jogou a favor de Seixas. “Depois vi que ele começou a dar passos, o que me ajudou bastante e permitiu-me recuperar um pouco”, disse. “Trabalhámos bem os dois no geral. Ele esteve muito forte hoje”.

Com Roglic sem conseguir fazer a ponte, o equilíbrio mudou. “A certa altura ele deixou de puxar porque o Roglic estava a aproximar-se, o que é normal, mas percebeu rapidamente que não ia conseguir. A partir daí, ficou um frente a frente pela vitória”.

Mesmo assim, nada ficou decidido de imediato. Lipowitz atacou nos quilómetros finais, obrigando Seixas a ir novamente ao limite. “Ele manteve-se forte até ao fim e lançou um bom ataque no final. Consegui aguentar e depois venci ao sprint”.

Foi uma sequência que resumiu a etapa: pressão aplicada, pressão absorvida e resposta decisiva no momento exato.

Embora Seixas tenha voltado a cortar a meta sozinho, fez questão de sublinhar o papel da Decathlon CMA CGM no desfecho. “Antes de mais, chapeau aos meus colegas. Fizeram um trabalho incrível hoje”, destacou. “Protegeram-me muito bem, estiveram sempre presentes, acontecesse o que acontecesse. Sem eles, não sei o que faria”.

Essa força coletiva tem sido uma constante ao longo da prova, com Seixas repetidamente bem rodeado nos momentos-chave, enquanto os rivais têm sido obrigados a reagir. “Toda a semana têm sido inacreditáveis. Há uma motivação enorme na equipa. Está toda a gente super feliz e os rapazes estão a dar 200% por mim”.

Para lá da corrida, Seixas apontou também ao ambiente interno como fator-chave para o nível exibido. “Somos também um grupo de amigos, e isso é o que há de mais bonito no ciclismo. Estou muito feliz por viver esta experiência incrível com eles. Merecem esta vitória tanto quanto eu. O triunfo de hoje é para eles”.

Com uma etapa por disputar, as atenções viram-se agora para a geral, e Seixas deixou claro que a abordagem não vai mudar. “Vai ser uma etapa diferente, mais curta e mais intensa, sobretudo com chuva”, disse. “Acho que vamos tentar estar sempre bem colocados e endurecer a corrida para evitar problemas nas zonas técnicas.”

Confiante no controlo da bicicleta, quaisquer que sejam as condições, Seixas destacou a sua formação como trunfo. “Sei que conduzo bem a bicicleta, com piso molhado ou seco. Isso também vem do ciclocrosse, que me ajuda muito no manuseamento.”

Para já, a mensagem é simples. “Vamos manter o foco até ao fim.”

As declarações de Seixas reforçam o padrão desta corrida. Enquanto os rivais insistem em provocar rachas, ele lê essas situações mais cedo e responde com maior clareza. Com uma etapa por disputar, essa combinação de controlo e serenidade deixa-o bem encaminhado para transformar esta série de vitórias em triunfo final na geral.