“Não foi a experiência mais agradável” - Felix Gall cai do pódio da Volta a Itália após fragilidades no contrarrelógio custarem caro ao líder da Decathlon

Felix Gall saiu dos lugares de pódio da Volta a Itália na 10ª etapa após uma tarde complicada contra o cronómetro, com o líder da Decathlon CMA CGM a perder terreno para vários rivais diretos da geral no contrarrelógio individual de 42 km entre Viareggio e Massa.

O austríaco iniciou o dia em terceiro da geral, a 2:59 de Afonso Eulálio, mas caiu para quarto depois de terminar em 32º na etapa, a 4:22 do dominador Filippo Ganna. Mais importante para a luta pela geral, Gall perdeu 2:28 para Thymen Arensman, segundo na etapa e que subiu de sexto para terceiro.

Gall também cedeu 1:22 para Jonas Vingegaard, agora a 27 segundos da Maglia Rosa, e 1:40 para Ben O’Connor, que subiu a quinto. Depois de ter sido quem mais apertou com Vingegaard na montanha antes do crono, o dia menos forte de Gall num traçado plano sublinhou o desafio que enfrenta para manter-se na luta pelo pódio.

À conversa com a Cycling Pro Net após a etapa, Gall foi honesto sobre o incómodo do esforço, mas garantiu que deu tudo num percurso que nunca lhe seria favorável. “Fiz o que pude”, comentou após a meta. “Não tenho arrependimentos”.

Esse foi o fio condutor da sua reação. Gall não tentou mascarar a dificuldade da etapa, mas também não apresentou o resultado como um colapso. Antes, enquadrou-o como um dia em que cumpriu as metas ao seu alcance, mesmo que esses números não chegassem para travar especialistas mais fortes no exercício individual.

Questionado sobre a comparação com Vingegaard, Gall admitiu que ainda não tinha visto todas as diferenças, mas deixou claro que a experiência foi exigente. “Não sei das diferenças, mas não foi a experiência mais agradável”, assumiu. “Foi um contrarrelógio tão longo, mas fiz o que pude. Acho que não havia muito mais que pudesse fazer hoje”.

Esse ponto final é relevante. A perda de Gall não foi apenas um mau dia. Foi também um lembrete da diferença entre a sua força em alta montanha e o teto no contrarrelógio. Nas chegadas íngremes, pareceu um dos poucos capazes de colocar Vingegaard sob pressão. Num crono longo e plano, a equação mudou por completo.

A segunda metade do percurso pareceu morder com força. Gall chegou ao primeiro ponto intermédio já a 1:27 de Ganna e 57 segundos mais lento do que Arensman. Na meta, essa diferença para Arensman cresceu para 2:28, suficiente para empurrar o neerlandês para a frente na classificação geral.

Gall referiu que o esforço se tornou particularmente duro a partir da meia hora de exercício. “Ficou super longo após 30 minutos, mas tentei aguentar e dei o meu melhor”, afirmou.

Perguntado se rodou às velocidades e números planeados, Gall deixou uma resposta elucidativa. A produção física esteve lá, mas a perda de tempo apareceu na mesma. “Olhei para os números e foi exatamente o que queria fazer, sim”, explicou. “Mas não sei nada sobre o tempo. As pernas estão claramente lá”.

Isso dá algum alento à Decathlon antes do regresso da corrida a terreno mais favorável ao seu líder. Gall perdeu o lugar no pódio virtual, mas não perdeu confiança na condição. O problema é que a 10ª etapa baralhou a classificação à sua volta e Arensman está agora entre Gall e o top-3, com um perfil mais completo.

Houve ainda um detalhe de equipamento no exercício de Gall, com o austríaco a optar por não usar viseira integral. Questionado sobre essa decisão, limitou-se a dizer: “Sentia-me mais confortável sem a viseira”.

O conforto pode ter contado num dia difícil, mas a conclusão para a geral é clara. Gall sobreviveu ao contrarrelógio, mas não escapou às suas consequências. O seu Giro continua vivo, porém, se quiser regressar aos lugares de pódio, vai precisar que a montanha volte a inclinar a corrida a seu favor.