A perspectiva de Nicolas Roche sobre o brutal Campeonato do Mundo de Gravel - "Não houve ritmo, não houve trabalho de equipa"

Nicolas Roche retirou-se do ciclismo profissional em 2021, mas continua a ser um ciclista ativo e corredor em eventos de gravilha. Por isso, ele foi ao Campeonato do Mundo de Gravel, onde relata uma corrida brutal, pois mais uma vez enfrentou alguns dos ciclistas mais fortes do mundo.

"Tive uma época fantástica... Há dias em que se está a pensar no desempenho. Hoje estava a pensar em muitas outras coisas, obviamente, o desempenho tem de estar lá, mas foi mais para me desafiar a mim próprio e ver até onde posso ir", disse Roche numa entrevista após a corrida. " Isso fez com que houvesse uma corrida agressiva, mas uma corrida difícil e não havia ritmo, não havia trabalho de equipa. Senti que hoje foi como o que temos nos EUA, mas com muito mais ciclistas profissionais".

Uma corrida levada ao limite desde o início, as distâncias acabaram por ser enormes e as divisões estavam por todo o lado. Roche não estava muito longe da frente, mas acabou por não conseguir aguentar o ritmo dos melhores. "Por volta do quilómetro 40 consegui voltar para a frente e pensei: Muito bem, agora vou mesmo, sem ritmo, vou com tudo, tento ficar com os outros o máximo de tempo possível e depois, quando explodir, explodo".

"Depois, quando chegámos àquela subida muito longa, literalmente cerca de 100 metros antes do topo, havia uma parte mais íngreme e foi o que aconteceu", relata. Depois, foi uma questão de sobrevivência nas últimas horas de corrida, mas mesmo assim o atleta de 39 anos terminou em 36º lugar, com menos 22 minutos do que Matej Mohoric.

"Ninguém pode fazer a Vuelta ou o Tour para se preparar para os Mundiais de gravilha, pois ninguém recebe dinheiro suficiente para treinar e empenhar-se tanto como um ciclista do WorldTour. Não se tem o apoio necessário. Talvez eu defenda a minha própria casa, mas acredito que os ciclistas do WorldTour no topo são dos atletas mais aptos do planeta", argumenta.

"Penso que os ciclistas do WorldTour são mais bem treinados e mais bem tratados, são profissionais e nós estamos a tentar dar o nosso melhor. Mesmo os melhores dos Estados Unidos nunca teriam o apoio que se pode ter aqui e a quantidade de dias de corrida."