“Não será inferior a corredores como Van der Poel, Pogacar ou Van Aert” - Patrick Lefevere acredita em Remco Evenepoel na Volta à Flandres

A estreia de Remco Evenepoel na Volta à Flandres abalou o mundo do ciclismo esta semana e será um dos grandes temas da primavera. O campeão olímpico preparou esta corrida durante todo o inverno e as expectativas são elevadas, inclusive de Patrick Lefevere, que o vê competir lado a lado com os melhores.

Lefevere controlou o calendário de Evenepoel durante muitos anos na Soudal - Quick-Step, mas a estreia aos 26 anos só chega depois da sua saída da equipa, que, atualmente, não parece ter armas para lutar por um resultado de topo.

“Disse-lhe durante anos que deveria correr a Flandres, mas naquela altura ele não queria”, admitiu o antigo dirigente belga ao Het Laatste Nieuws. “Agora talvez tenha pessoas à volta com mais influência. Parece que mudou de opinião e que alguém o convenceu”.

A ‘De Ronde’ é uma das maiores corridas da primavera e o fator Evenepoel pode acrescentar imprevisibilidade a uma prova que, nos últimos anos, se tornou um duelo entre Mathieu van der Poel e Tadej Pogacar, com domínio absoluto desde 2022.

Embora Evenepoel não seja um especialista nas clássicas do empedrado, também Tadej Pogacar não o era quando se estreou. Esta é uma corrida que se tornou mais acessível a trepadores e a não-especialistas, tal a dureza imposta nas colinas desde muito longe.

A capacidade de Evenepoel em corridas de um dia é transferível para a Flandres e, em condições normais, Lefevere vê-o competir ao nível dos homens que a disputam ano após ano.

“Não ficará aquém de corredores como Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar ou Wout van Aert”, defende. “Vencer nunca é fácil, claro, mas se tens qualidade, a falta de experiência na Flandres não é necessariamente decisiva”.

A Red Bull teve uma primavera discreta no ano passado, porém em 2026 nomes como Tim van Dijke e Gianni Vermeersch estão a mostrar uma forma impressionante, e o bloco da equipa foi globalmente muito sólido no principal ciclo de clássicas do empedrado.

Lefevere acredita que Gianni Vermeersch, já quinto na Strade Bianche deste ano e oitavo na E3 Saxo Classic, pode ser uma peça-chave no bloco da Red Bull graças à sua mestria de posicionamento.

“Com o Vermeersch, ele tem ao lado um corredor inteligente, alguém que sabe ler a corrida e está sempre no sítio certo. É o tipo de corredor de que o Evenepoel pode tirar grande proveito”.

“É uma boa notícia que ele a corra. Claro que podia dizer que devia tê-lo feito connosco, mas não perco o sono com isso”, concluiu.