“Não vale a pena pensar em bater o Jonas” - Felix Gall revê ambições na Volta a Itália após Vingegaard assumir o controlo

Felix Gall não tentou disfarçar a nova configuração da Volta a Itália após o assalto de Jonas Vingegaard na 14ª etapa. O líder da Decathlon CMA CGM subiu ao pódio em Pila, mas, depois de mais um final em alto com Vingegaard a escapar, Gall admitiu que a sua luta parece agora mais uma batalha pelo pódio do que uma aposta realista na vitória geral.

A terceira vitória de etapa de Vingegaard na corrida valeu-lhe finalmente a Maglia Rosa, com Afonso Eulálio a cair para segundo, a 2:26, após um longo reinado de rosa. Gall subiu a terceiro, a 2:50, ao limitar melhor que a maioria dos outros candidatos à geral as perdas na subida final.

Gall foi dos poucos a conseguir manter-se perto quando a Team Visma | Lease a Bike começou a desmantelar o grupo dos favoritos na subida a Pila, mas, quando Vingegaard atacou dentro dos últimos cinco quilómetros, o austríaco optou de imediato por não responder.

“Esperava estar em posição de saltar para a roda dele, mas já sentia que nem sequer ia tentar”, disse Gall à Cycling Pro Net após a etapa. “Acho que teria sido um pouco arriscado. Simplesmente não tinha pernas, também por causa do calor. Por isso, entrei logo no meu ritmo. Claro que foi bom não ter ninguém na roda, assim podia focar-me em mim”.

Essa decisão compensou no contexto da luta pelo pódio. Gall perdeu tempo para Vingegaard, mas passou Thymen Arensman, que desceu a quarto, a 3:03. Jai Hindley e Giulio Pellizzari também subiram ao top-6, mas Gall continua a melhor colocado entre os rivais de Vingegaard, atrás de Eulálio. “Não faz sentido pensar em bater o Jonas”, admitiu Gall. “Para mim, é mais uma corrida pelo pódio”.

A franqueza surgiu após um dia que Gall descreveu como uma luta no limite da zona vermelha. A etapa 14 sempre pareceu uma das jornadas de montanha decisivas, e a Visma tratou de a transformar exatamente nisso, com um controlo implacável desde a primeira subida até ao último ascenso.

Gall sobreviveu ao calor, ao andamento e às repetições de subidas, mas não tentou fingir conforto. “Estou contente por ter voltado a apresentar um nível alto”, considerou. “Hoje não me senti particularmente bem, por causa do calor. Há dias em que é um pouco mais fácil, e outros em que tens de trabalhar mais. Hoje sofri muito. Acho que também estava a ir abaixo nos últimos quilómetros. Mas ainda assim ganhei tempo aos outros, exceto ao Jonas”.

Gall foi ainda questionado se via alguma hipótese de desafiar Vingegaard caso a alta montanha ofereça outra abertura mais à frente no Giro. Não fechou totalmente a porta, mas a resposta deixou claro o estado da corrida. “Bem, não, não vou desistir, mas só posso dar o meu melhor todos os dias”, disse. “Tivemos três chegadas em alto e não creio que tenha estado perto dele em nenhuma, sobretudo hoje. São 50 segundos, 49 segundos. Mas acho que não há vergonha nisso”.

Para Gall, a 14ª etapa foi simultaneamente um ganho e um limite. Reforçou a posição no pódio, distanciou vários rivais diretos e sobreviveu a um dia que quebrou a camisola rosa. Mas o ataque de Vingegaard também confirmou a hierarquia no topo da corrida. O dinamarquês tem agora rosa, inércia e a equipa mais forte à volta. O Giro de Gall continua bem vivo, mas o alvo mudou.