Nathan van Hooydonck compreende a frustração de Tadej Pogacar com os fãs na penúltima etapa da Volta a Itália: "Ele não precisa de um empurrão!"

Enquanto Tadej Pogacar voltou a ser a estrela na etapa 20 da Volta a Itália 2024, ao conquistar a sua sexta vitória de etapa da corrida de uma forma tipicamente dominante, houve alguns momentos controversos na subida ao Monte Grappa, com os fãs a aproximarem-se repetidamente do camisola rosa

Depois de o líder da UAE Team Emirates ter atacado os seus rivais, Pogacar ficou visivelmente frustrado depois de um fã empurrar o camisola rosa para lhe dar impulso até ao alto. Pogacar mostrou o descontentamento, mas  este não foi o único incidente na subida, uma vez que o líder da UAE Team Emirates pediu ao público para tirar um sinalizador de fumo cor-de-rosa do seu caminho e, um pouco mais perto do topo, outro fã tocou em Pogacar

"O ciclismo não é nada sem os seus fãs. Eles tornam-no numa experiência especial, também para os ciclistas. Mas é preciso respeitar os ciclistas e respeitar os seus esforços", reflectiu Nathan van Hooydonck, antigo ciclista da Team Visma | Lease a Bike, após a etapa, no programa The Breakaway da Eurosport. "Ele não precisa de um empurrão! Ele está a ir mais do que rápido que chegue".

Mas, acima de tudo, van Hooydonck acha que os fãs não se apercebem do perigo que pode ser correr ao lado dos ciclistas. "Consigo compreender que estas pessoas estejam muito entusiasmadas. Mas também têm de compreender que este corredor está a sofrer - o Tadej ganhou por uma grande margem, mas está a sofrer", explica o belga. "Se formos prejudicados por alguém que corre ao nosso lado, o que eu acho muito irritante quando isso acontece, ele pode tropeçar e fazer-nos cair. É algo que se tenta desesperadamente evitar enquanto ciclista".

"É muito difícil quando se tem tantos milhares de pessoas na berma da estrada. É fantástico para o ambiente", acrescenta o colega de van Hooydonck no Eurosport, Daniel Lloyd. "Mas haverá sempre um, ou dois, ou 10, que são um pouco parvos e estragam tudo para os outros."