Neils Powless e a EF têm os objectivos traçados para a Volta a França: "Temos de admitir que vencer Tadej Pogacar é quase impossível"

Embora a luta pela classificação geral na Volta a França de 2024 pareça ser uma das mais emocionantes e aguardadas dos últimos anos, para algumas equipas o nível dos verdadeiros candidatos à camisola amarela é demasiado elevado para competir com eles.

Neilson Powless foi em tempos visto como uma futura esperança do ciclismo americano para as Grandes Voltas. Depois de ter vestido a camisola de melhor trepador o ano passado, o homem da EF Education - EasyPost vai voltar a tentar vencer a camisola da montanha e etapas para a fuga na edição de 2024, em parte devido à imensa qualidade dos candidatos à classificação geral.

"Tal como qualquer outra equipa, temos de admitir que vencer Tadej Pogacar é quase impossível", admite o chefe de equipa da EF Education - EasyPost, Andreas Klier, em conversa com a In de Leiderstrui. Por isso a equipa tem de tentar alcançar o sucesso através de vias diferentes. "Não é realista. Então, o que é que falta? De facto, talvez uma vitória numa etapa, ou o que quer que seja que falta fazer."

"Ainda é um pouco cedo para estabelecer objectivos para a Volta a França. Antes de mais, a participação ainda não é um dado adquirido e também quero ver como me sinto. Mas eu sou uma pessoa que começa sempre com grandes ambições. Onde quer que comece, quero sempre competir pela vitória", disse Powless recentemente. O ciclista de 27 anos foi um dos primeiros a abandonar na 7ª etapa do Dauphiné.

"Acho difícil fazer estimativas, mas suspeito que a forma de Neilson continuará a crescer para o Tour. O Neilson está a crescer muito rapidamente em termos de forma nas ultimas duas a quatro semanas. Por isso não estou preocupado com esse aspecto. Na verdade, não estou preocupado com nada! Neste momento, está tudo bem." riu-se.

"Quando se vai às maiores corridas de ciclismo do mundo, há sempre uma certa forma de pressão", conclui Klier. "Na minha opinião, também é saudável exercer alguma pressão sobre nós próprios, embora não em demasia, claro. Quando o mundo exterior começa a exercer pressão sobre nós, a história é diferente. Acho que temos conhecimento suficiente dentro da equipa para determinar a pressão que colocamos nos rapazes. Desde que seja uma dose saudável, está tudo bem. Isso também funcionou bem no ano passado, com Neilson, por exemplo, a vestir a camisola de líder da montanha por algum tempo."