"Nem todos são como Pogacar ou Evenepoel" Tibor del Grosso, companheiro de equipa de Van der Poel, pede contenção nas expectativas

Aos 22 anos, Tibor del Grosso está a entrar no ciclismo de elite com uma precisão quase impecável. Há uma década, poucos ciclistas da sua idade alcançavam o nível competitivo que o atleta da Alpecin-Deceuninck apresenta atualmente. Mas a evolução meteórica de nomes como Tadej Pogacar e Remco Evenepoel redefiniu, na sua opinião, a perceção do que é esperado dos jovens talentos.

Del Grosso, bicampeão mundial de ciclocrosse sub-23, integra a mesma estrutura onde Mathieu van der Poel cresceu, domina o ciclocrosse desde cedo; está a progredir na estrada com enorme margem de evolução e combina técnica e presença em corrida que, inevitavelmente, evocam o estilo do compatriota nos primeiros anos. Não surpreende, por isso, que seja com frequência etiquetado como “o novo van der Poel”.

Mas o holandês faz questão de pôr travões na comparação. “As pessoas esquecem-se muitas vezes de que o Mathieu corre ciclocrosse há muito tempo, tendo em conta a idade. Ele cresceu com a equipa dos Roodhooft no ciclismo de estrada. Essa equipa só se tornou WorldTour quando ele tinha 26 anos", recordou em entrevista à RIDE Magazine da Wielerflits. Del Grosso tem apenas 22 anos e concluiu agora a primeira temporada na estrutura World Tour. Ainda assim, já sente a pressão externa, muito alimentada pelo sucesso imediato de outros jovens que chegaram cedo ao topo.

“Ele conquistou muito quando era jovem, mas na estrada só começou mais tarde realmente a lutar por troféus. Espero que também me concedam esse tempo. No entanto, hoje as expectativas sobre os jovens são muito maiores. Isso acontece porque rapazes como Remco Evenepoel, Tadej Pogacar, Isaac Del Toro e Paul Seixas já apresentam desempenhos de topo tão cedo.”

No ciclocrosse, o holandês é simultaneamente o futuro e o presente. Na estrada, completou uma temporada extremamente consistente, acumulando dias de competição no World Tour, esteve perto da primeira vitória na Volta à Catalunha, conquistou o primeiro triunfo profissional na Volta à Turquia, foi quinto na Volta à Noruega e terminou no top 10 no Renewi Tour, confirmando aptidão para provas por etapas.

“Não devemos dar por garantidas as conquistas de corredores como Evenepoel, Pogacar, Del Toro e Seixas. Exatamente. Mas isso acontece um pouco. O meu primeiro ano no World Tour foi em 2025 e começou incrivelmente bem. Na Catalunha estive perto de ganhar algumas etapas e dias depois, terminei no top 10 na Dwars door Vlaanderen”, recordou. “A partir daí, de repente parece que esse será o padrão. As pessoas esquecem-se rapidamente de como ainda és jovem.”

Tal como van der Poel, del Grosso deverá afirmar-se como especialista nas clássicas e pode tornar-se já na próxima primavera o principal apoio ao seu líder. “Sem dúvida que é uma surpresa. Não esperava conseguir disputar finais a esse nível tão cedo. Depois disso, as pessoas assumem imediatamente que essa é a nova normalidade.”

“Que estás sempre a lutar pelo top 10. Não me incomoda. Andei com bastante consistência no resto do ano. Mas às vezes esqueces o quão incrível é rolar no segundo grupo na Dwars door Vlaanderen ao lado de ciclistas como Mads Pedersen e Stefan Küng, que eu via na televisão. Sentes que estás a viver um sonho de criança”, concluiu.