"No ano passado a tática deles foi basicamente uma ‘burrice'" Ex-vencedor da Vuelta condena as táticas da Visma na Volta à Flandres

Os Monumentos tornaram-se terreno de jogo de Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel nas últimas épocas, com o duo a erguer os braços em 14 das 16 corridas mais recentes. Por isso, todas as equipas andam a coçar a cabeça, à procura de uma forma de destronar os dois “reis” das clássicas de um dia. Até agora, sem sucesso. Com Wout Van Aert e Tiesj Benoot nas suas fileiras, a Team Visma | Lease a Bike esteve muitas vezes perto, mas falhou sempre no golpe final. Talvez isso explique parte da motivação para a saída de Benoot para a Decathlon CMA GMC em 2026.

“Tiesj Benoot fala da Volta à Flandres e de não colaborar com Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel… Bem, no ano passado a tática deles foi basicamente uma ‘burrice’ ao longo daquela Volta à Flandres”, começa Chris Horner, em tom áspero, no seu podcast no YouTube, lembrando que é isto que vem sublinhando sobre como bater os dois fenómenos.

Segundo Horner, o copo esteve meio vazio para a Visma na primavera passada. Claro que fiascos como a Dwars door Vlaanderen pesam muito na avaliação geral, mas também houve momentos positivos: “Foi fantástico vê-los atacar cedo para tentar entrar na frente”, exemplifica o norte-americano, apontando uma tática que apreciou.

“Mas depois, já fundo na corrida, posso mostrar onde Wout van Aert vai na frente do grupo, a atacar Pogacar e Van der Poel, a entrar em algumas das subidas finais na Volta à Flandres. Estamos a falar a 20 quilómetros da meta. E tens o Jorgensen lá atrás e o Tiesj Benoot a puxar a fundo para tentar chegar ao grupo da frente. Isso foi um movimento de cabeça-no-ar”.

Horner acredita que Van Aert cometeu ali um erro caro, desperdiçando uma potencial vantagem numérica para o final. O plano rebentou rapidamente, já que o belga acabou apenas em 4.º, atrás de Pogacar, Van der Poel e até Mads Pedersen. Ainda assim, não foi o único culpado.

“Se recuar na Volta à Flandres e for mais atrás, consigo mostrar onde o Benoot estava a atacar nas subidas difíceis com o Pogacar ali,” assinala Horner, referindo-se a uma situação a 40 quilómetros da meta. O vencedor da Vuelta de 2013 condena essa aceleração de Benoot como um erro ingénuo, explicando:

“Não atacas o melhor ciclista nas subidas íngremes e duras. Atacas em todo o lado menos aí. Não nas subidas íngremes perto do final, porque é fácil para o número um e o número dois do mundo, Van der Poel e Pogacar. É mais fácil para eles cobrirem um ataque na subida, porque tu não és tão forte como eles a subir. Tens de atacar noutros locais e procurar um cenário tático em que eles abrande e aliviem o ritmo”.

Para concluir, Horner deixa um conselho a Benoot e à sua nova equipa, a Decathlon CMA GCM, para a campanha de 2026. Primeiro, quem entrar na fuga deve rolar o mais forte possível para esgotar as reservas de energia dos gregários da UAE e da Alpecin. O segundo é colocar pressão direta nos dois líderes:

“Têm de garantir que Pogacar e Van der Poel ficam ao vento várias vezes e por períodos mais longos do que qualquer outro corredor nesse grupo reduzido da frente enquanto correm as clássicas. Caso contrário, não conseguem bater estes tipos,” conclui.